Sono trascorsi diciotto anni dalla rocambolesca evasione dai Piombi di Venezia e Casanova non è più il giovane amante, il ricco cavaliere il cui nome è preceduto ovunque dalla propria fama. Casanova adesso sogna di tornare nell'amata patria e l'occasione si presenta malvagia: gli è concessa protezione e una vita nuovamente dignitosa ma lavorerà come spia per la Repubblica di Venezia.Il talento psicoanalitico di Schnitzler, riconosciuto dallo stesso Freud che conobbe personalmente, rendono questo romanzo un viaggio mentale che attraversa i pensieri di Casanova: i desideri, i timori, l'Es, i viaggi onirici e il loro conflitto con il Super-Io, con la coscienza del protagonista