La 4e de couv. indique : "Les archives de Colbert, dont une partie était encore inédite à ce jour, concernent toute la politique française de Richelieu à la maturité du règne de Louis XIV. Pour la première fois, nous suivons pas à pas l'ascension de l'homme de confiance de Mazarin, devenu le principal ministre du Roi Soleil, l'artisan des réformes de fond du régime, le protagoniste d'un rêve économique, dont il supportera mal l'échec. Pour la première fois aussi, "l'affaire" Fouquet et celle des poisons nous apparaissent sans ambiguïté grâce à l'étude méthodique des papiers personnels de Colbert. Le temps de Colbert est-il révolu ? A nous de juger."