Grande prova di creazione fantastica applicata al vecchio (ma ancora non defunto) tema di Marte. Un'incredibile ed originale storia ricca di vicende e suggestioni, coadiuvata da uno stile ricco, evocativo ed elegante dell'autore che riesce facilmente a creare atmosfere, immagini, emozioni.
La storia in se è al contempo il classico tema della ricerca, della scoperta del se e del proprio ruolo (in un contesto molto incasinato, direi) mischiato una sorta di strano miscuglio d'ispirazioni della storia cinese e della colonizzazione cino-americana (a ruoli invertiti) e cino-tibetana. Su tutto ciò McAuley c'inserisce temi quali le nanotecnologie e realtà virtuale, dilemmi etici e tesi politiche, ecologia, terra-formazione ed molto altro.
Un romanzo decisamente da leggere, consigliato, unico difetto a mio parere è che a tratti è difficile seguire i complessi retroscena della narrazione. ( )