Otto Pagler is een Duitse wielrenner. In 1932 wint hij het wereldkampioenschap sprint in Italië. Ondertussen komt Hitler aan de macht en verandert de wereld rond Otto Pagler. Zijn joodse trainer vlucht in 1933 naar Frankrijk, zijn broer komt in het (communistische) verzet terecht. Tussen 1933 en 1939 wint Pagler elk jaar het Duitse kamioenschap. Hij probeert zich buiten de politiek te houden, maar steunt het Nazi-regime duidelijk niet. Maar uiteindelijk vindt de politiek hem. Als hij weigert om voor de Duitsers te spioneren (hij kwam veel in het buitenland om wedstrijden te rijden) wordt hij de Nazi's opgepakt, vermoord en uit de geschiedenis gewist.

Het personage Otto Pagler is gebaseerd op het leven van de Duitse wielrenner Albert Richter. ( )