Come un po' il timbro di Tevis anche questo romanzo è molto "umanista" incentrato sulle vicende complesse e difficili del protagonista che deve affrontare molti problemi personali. Lo sfondo futurista e (moderatamente sf, direi) serve solo come scenario in cui ambientare la rappresentazione delle molte questioni personali passate e presenti che affliggono il protagonista e che Tevis usa, direi, per la sua solita esamina dell'umanità: stavolta però molto sottotono e poco interessante. ( )

Siamo negli anni Sessanta: il 2060, e non c'è molto da stare allegri. La legna da bruciare costa sette dollari al pezzo, i magazzini Macy's di New York si sono trasformati in un immenso deposito di carbone. Severi provvedimenti energetici sono stati adottati dappertutto, mettendo fuori legge persino gli ascensori. Ma in questo clima di recessione fin troppo spinta si fa avanti la figura di un insolito avventuriero, un uomo che forse tutti aspettavano. Abbastanza ricco da costruire un'astronave da solo, abbastanza audace da pilotarla, ha deciso che è venuto il momento di liberare il suo mondo. Ma come in tutti i romanzi di Walter Tevis, , i problemi sono molto meno semplici di quanto si possa credere. E un'avventura cominciata quasi in sordina rivela ben presto un disegno imprevedibile: la storia dell'uomo che vuole salvare un pianeta si intreccia con quella del pianeta che salverà l'uomo. Perchè questa è la storia del pianeta vivente...