3.5/5
Basic premise of obsession, family, and culture, a good vibrant tale of Italian food and love of life. Speedy read, the ending was expected but not made boring by the predictability. I liked the details, it was very easy to maintain a colorful mental pictures while reading. No great insights into the human condition here, it's a juicy read filled with beautiful scenery/photography and mouthwatering food/women rather than a savory one. There's a bit of triumph, a bit of tragedy, and a whole lot of the incomprehensible human condition. All in all a decent read. ( )

De Calabrese Giorgio Bellusci heeft als droom de langgeleden verwoeste familieherberg in oude luister te herstellen. Wanneer een vreemdeling hem 'bescherming' aanbiedt, weigert Bellusci te betalen. Zijn wijnstokken worden verwoest en zijn schapen afgeslacht, en als de vreemdeling een week later terugkomt, doodt Bellusci hem en verdwijnt hij voor acht jaar in de gevangenis.
Als Bellusci weer op vrije voeten is, besluit zijn kleinzoon Florian hem te helpen met de opbouw van de herberg. Florian roept de hulp in van zijn andere grootvader, de beroemde fotograaf hans Heumann. Het geluk lijkt de familie toe te lachen, totda de bouw bijna voltooid is. Dan blijkt dat de moord in het verleden niet door iedereen is vergeten. Het noodlot slaat toe.
Tussen twee zeeën is een meesterlijke, fijnzinnige roman over de schoonheid van Zuid-Italië: de natuur, de keuken, de geuren, de geluiden en de mensen, maar ook een aanklacht tegen de slechte leefomstandigheden in Calabrië en de permanente dreiging van de maffia. Het behandelt op weergaloze wijze eeuwige onderwerpen als familieliefde, emigratie, misdaad en loyaliteit.
Carmine Abate is geboren in Calabrië. Hij woont in Trentino. In de loop der jaren won hij verschillende literaire prijzen.

Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
Op een hoogte in Calabrie (Zuid-Italie), waar de Ionische en de Tirreense Zee te zien zijn, ligt de verwoeste Herberg van de Vijgeboom, in de 19de eeuw afgebrand bij een actie tegen struikrovers. Giorgio Bellusci, hoofdpersoon van het boek, lukt het dit familiebezit te herbouwen, tot vreugde der bevolking daar: er gloort weer hoop. Er waren obstakels, ook doordat Giorgio 'bescherming' van de maffia weigerde. Dit wordt hem ten slotte ook fataal. Het verhaal wordt verteld door zijn kleinzoon, zoon van zijn dochter en een Duitser. De auteur heeft in een korte roman veel thema's treffend uitgebeeld of gesuggereerd: de sfeer van het harde leven in het Calabrese dorp, de warmbloedige mensen daar, de ontwakende seksualiteit en liefde van de verteller, de geneugten van keuken en kelder, en veel meer. Abate, in 1954 in een Calabrees dorp geboren, woonde enige tijd in Duitsland. Hij publiceerde al andere romans, waaronder 'De moto Guzzi van Scanderberg'*. Het Nederlands is uitstekend, en prettig leesbaar. Paperback; niet al te grote maar ruime druk.

(Biblion recensie, Dr. M.C.A. v.d. Heijden