Compendio poetico naturalistico e storico che ci presenta il mare come forza liquida primigenia, riparatrice e benefica.
Il mare più della terraferma esprime la grandezza del creatore, per gli abissi, per la miriade di differenti creature, alcune possenti e altre minuscole, per le onde graziose e calme e talvolta crudeli e terrifiche.
Michelet, grande scrittore di indole romantica e anticipatore del positivismo, ha una visione della storia come fitto ordito di arte, religione, poesia e dunque non poteva raccontarci del mare soltanto in chiave geografica o naturalistica, ma si sofferma sul potere immaginifico che il mare ha suscitato nell'uomo nel corso del tempo. Il mare è la barriera da temere. valicare, sfidare, è sostentamento, è scenario magnifico, espressione del bello e del sublime kantiano, è anche luogo benefico, terapeutico, rigenerante.
Michelet, visse lunghi periodi a Charante, a nord di Bordeaux, e sulle coste bretoni di Cancale. Là, davanti ad un mare aperto, oceanico, hanno trovato ispirazione queste bellissime pagine.
La splendida edizione del Nuovo Melangolo è arricchita da una vibrante introduzione di Antonio Tabucchi. ( )