Prix Femina 2004

« Une vie française » nous plonge dans l’existence de Paul Blick, depuis son enfance jusqu’à l’aube de ses 60 ans. La description de cette vie somme toute ordinaire prend du relief en s’inscrivant dans une frise chronologique marquée par les présidences de la république successives. Ce choix narratif n’est ni accessoire ni anodin puisque Jean-Paul Dubois se livre à une radiographie de la société française sur une période de 50 ans, de 1950 à 2000 environ. L’écriture est tonique et fluide, le ton souvent juste, particulièrement dans la phase adulte et la vie maritale du protagoniste.
La première partie consacrée à l’enfance, marquée par la disparition aussi brutale que douloureuse du frère de Paul, tient à illustrer la vie sage et souvent rigide des familles avant le soulèvement de 68, les mœurs corsetées où l’ennui et les faux-semblants dominent. La description de l’adolescence et du jeune âge adulte est l’occasion de délires masturbatoires –empruntant beaucoup à Philip Roth, mais la référence est heureusement confessée par l’auteur– et de découverte sexuelle pour ce personnage projeté au beau milieu d’une époque de libération explosive des codes et de transgression des limites.
Cette période de fièvre sociale éphémère et de révolution en grande partie ratée est aussi celle des années étudiantes de Paul, de la naissance de sa conscience politique, à l’heure de la contestation où l’on voudrait croire qu’il est interdit d’interdire.
« Il n’y a pas d’amour heureux », semble vouloir nous dire ce livre dans lequel le sentiment amoureux n’est jamais consubstantiel au bonheur. L’amour de Paul le conduit au mariage –malgré lui puisque la famille de la femme qu’il aime ne peut envisager les choses autrement– puis rapidement à la routine, l’indifférence, la fuite et la désillusion. Autant l’éveil sexuel était flamboyant, autant le réveil de l’amour est triste et sans espoir. Les rôles généralement attribués aux couples des années 70 sont inversés. Tandis qu’Anna, la femme de Paul, passe le plus clair de son temps à développer son entreprise et à planifier des plans d’enrichissement et de licenciement, Paul –homme doux, pacifique et n’ayant d’autres ambitions que de vivre en fonction de ses valeurs gauchistes et humanistes– élève avec dévotion leurs deux enfants, tout en s’acquittant des tâches domestiques. L’occasion de décrire une période post-soixante-huitarde qui ne perd pas de temps pour aiguiser les couteaux d’une société qui s’enferrera peu à peu dans des préoccupations économiques, pécuniaires, consuméristes… et glaciales. Ce monde-là, Paul se contente de l’observer, impuissant et en marge des appétits pour le pouvoir et le « succès ». Pourtant, le succès, il le rencontrera un temps et par hasard, après avoir parcouru le monde pour photographier des arbres qui semblent être les seuls à s’adresser véritablement à lui.
La folie de ce monde qu’il continue à décrire et qu’il comprend de moins en moins est finalement symbolisée par la maladie psychiatrique de sa fille Marie qui ne peut plus communiquer avec l’extérieur. Paul, qui aura été si attentif aux autres en élevant ses enfants puis en accompagnant les dernières années de la vie de sa mère, se retrouve irrémédiablement seul. Seule la naissance d’un petit-fils paraît donner du sens à sa vie et lui procurer une petite promesse d’avenir.
Car à mesure que les décennies s’enchaînent, la légèreté du livre évolue peu à peu vers quelque chose de beaucoup plus sombre et de tragique, où la mort rôde sans cesse, où la solitude et l’isolement règnent en maître. Ce roman, plus profond que la fausse comédie qu'il tâche de jouer auprès du lecteur dans sa première moitié, est un texte doux-amer propre à donner la gueule de bois. Celle que l'on éprouve après une révolution ratée. ( )

Prix Femina 2004

«Et ma mère tomba à genoux.» [J.-P.D.]

Un parcours français à travers les yeux et le vécu de Paul Blick. De la découverte adolescente de la sexualité aux années militantes, du cheminement du couple aux aléas parentaux, des responsabilités filiales à celles du grand-père. On découvre la France et ses troubles, l'homme et son évolution marqué par la société changeante. La dernière phrase m'a frappé de plein fouet. J'ai aimé.

«Cela ne m'étonnerait pas : la vie n'était rien d'autre que ce filament illusoire qui nous reliait aux autres et nous donnait à croire que, le temps d'une existence que nous pensions essentielle, nous étions simplement quelque chose plutôt que rien.» [J.-P.D.]

[ http://rivesderives.blogspot.ca/2014/08/une-vie-francaise-jean-paul-dubois.html ] ( )

Een boeiende tragikomedie die de levensloop schetst van een Franse man, geboren in de jaren vijftig van de vorige eeuw. Door dit verhaal worden de sociaal-politieke ontwikkelingen van zijn tijd geweven. Soms ontroerend, vaak hilarisch, doordrenkt van de heersende tijdsgeest en altijd meeslepend. Op het einde van de roman neemt de tragiek het over van de ironie. ( )