Omnibus collection continuing the arc in Heris Serrano.

Once A Hero:

Some things about this I like a lot. The structure is great, particularly at the beginning - opening with the aftermath of a battle, slowly unfolding all its implications, and building our understanding of the hero as her role in it is scrutinized, was a great way to get me right on board. There's some great trope inversion, too - it appears for a moment if the hero is going to rush off to rescue her love interest, but she doesn't, and it's more realistic and actually more powerful. And there are the usual wealth of smart, snarky characters of both genders.

I don't love the central rape issue - I never do. And while it's handled well - I think the exploration of family denial is well-done and important - Moon doesn't really do "subtle" and I am so, so sick of that theme. And the last few chapters of the book are unadorned transcripts of the hero's therapy sessions plus her not-super-gradual healing. It's well over the line into "preachy". It doesn't ruin the book by any means, but it does make it sort of fizzle out.

Rules of Engagement:

I liked this a lot less, mostly because it's been done better (primarily in The Haindmaid's Tale which should make clear my problems.) The space politics parts are fine, the battles are excellent, and the climax is surprisingly great, but the build-up isn't good enough to balance the horror. The brightest spot is the nice old lady who everyone tells everything to, who unravels a couple of plots just by paying attention. She's sort of who I want to grow up to be. ( )

Loved it ( )

http://allbookedup-elena.blogspot.com/2009/07/serrano-connection-elizabeth-moon.... ( )

Twee boeken in deze omnibus, die in tijd achter "The Serrano Legacy" komt maar eventueel ook los gelezen kan worden. Hoofdpersoon is Esmay de Suiza, die als eerste persoon van haar planeet bij De Vloot komt. We kennen haar als een middelmatige junior-officier die in de vorige omnibus per ongeluk het commando over een schip moest overnemen en onverwachts zo goed bleek te commanderen dat een hele planeet gered werd. In dit boek wordt meer ingegaan op waarom ze niet terug kan zinken in middelmatigheid en hoe ze daar eigenlijk in terecht kwam. Daarnaast zijn er allerlei spannende avonturen met oorlogszuchtige buren en godvrezende planeneten die terugvallen op piraterij.

De schrijfster heeft zelf in de vietnam-era in het leger gediend en de nostalgie voor de 'band of brothers' kruipt er tussendoor nog wel in. Het zijn spannende en vlotgeschreven boeken die ondanks het gebrek aan sex-scenes voor mijn gevoel toch echte 'chick-lit' zijn. Ik vind het alleen moeilijk om aan te geven waarom, tenzij het komt door de overdaad een vrouwelijke karakters in het boek.

Hoewel niet diepgaand stipt ze terloops ook de problemen aan die veroorzaakt worden door de beschikbaarheid van een 'verjongingsprocedure' die erg kostbaar is en daardoor juist de machtigen en rijken in een statische machtspositie vastzetten, wat een grote invloed moet hebben op de politieke doelen en de machtsspelletjes in een samenleving.

De karakters zijn iets te karikaturaal en de prestaties iets te fenomenaal om het een echt goed boek te maken. Maar het is een lekkere vlotte weglezer. ( )