Una storia visionaria,incredibile di prodigi che in chiave di metafora esprime la ribellione al Vecchio Continente in nome di una ricerca di nuova libertà e identità. Una frattura prodigiosa separa la penisola iberica dal continente, trasformandola in immensa zattera in balìa delle correnti marine. Gli abitanti sono tutti naviganti, quasi a riabbracciare la vocazione marinara degli esploratori lusitani e spagnoli.
Mentre la terra si spezza e poi comincia a navigare, tanti altri piccoli prodigi accadono ai tre personaggi che il destino fa incontrare, due uomini e una donna.
Come in altre opere Saramago scrive con il tono di un aedo cantore, la sua è una prosa apparentemente difficile, che va letta come se si ascoltasse un affabulatore. ( )