Come in tutti i suoi romanzi Saramago coniuga cultura e irriverenza per raccontare la società e l’uomo. E così la storia di un vasaio, Cipriano Algor, diventa l’occasione per fornire una rappresentazione della società del consumo, con le sue regole in cui il profitto prevale su tutto. Il cliente di Cipriano Algor è il Centro, un ente indefinito che detta, al proprio interno, le regole dei condomini ma che ha la forza di condizionare anche la vita di chi vive al di fuori del Centro. E, infatti, la tranquilla esistenza dell’artigiano e della sua famiglia, vivono al di fuori dell’ultima cintura, viene stravolta quando il Centro dichiara di non essere più interessata ad acquistare i vasi, in quanto non c’è più domanda. Inizia la contrapposizione tra il desiderio di Cipriano di non abbandonare la sua vita e di continuare a fare il proprio mestiere, di vivere con la figlia e con il suo cane, Trovato, e la tentazione di accettare la proposta del cognato di trasferirsi nel Centro. Alla fine, Cipriano si arrende, ma una volta arrivato al Centro comprende che lo stesso è un luogo di privazione di ogni libertà in cui le abitudini vengono imposte dall’alto. Non c’è un dittatore da abbattere, un nemico da combattere, perché il Centro è del tutto impersonale, è un ente burocratico. E alla fine del romanzo l’artigiano e la figlia si avvicinano ad una caverna dove ci sono sei persone incatenate che raffigurano metaforicamente le statuine che lui ha prodotto in luogo dei vasi. Sono ciechi, sono senza vita, la caverna è quella di Platone, quella in cui gli uomini non riescono ad andare oltre alle illusioni delle proprie ombre. E il libro si conclude con un manifesto in cui il Centro comunica che a breve saranno in vendita i biglietti per accedere alla caverna di Platone. È un libro in cui la consueta intensità della scrittura e della narrazione di Saramago lascia il segno, ma la storia appassiona e la lettura procede senza sforzi eccessivi. E davvero non mancano gli spunti di riflessione. ( )

Il mito platonico della caverna, rivisitato da Saramago e portato ai giorni nostri: la storia di un vasaio cui viene rifiutata la solita fornitura di stoviglie da parte del Centro, simbolo del potere nell'età della globalizzazione. L'artigiano si troverà così costretto a inventarsi un altro prodotto e, soprattutto, a confrontarsi con il Centro stesso, per cercare di scoprirne il terribile, spaventoso segreto. Così, come in altri suoi libri, abbiamo due storie parallele e allo stesso tempo convergenti. Da una parte i protagonisti: gente normalissima, antieroi per eccellenza. Dall'altra una costruzione quasi infinita e maligna: il Centro, sorta di città nella città che divora la città.

869.342 SAR