De la solapa: "En la presente obra se enfrenta Jacques Derrida con la necesidad de abordar de un modo nuevo la problemática del archivo, del concepto o la noción de archivo, en la sociedad actual y las consecuencias éticas, políticas, institucionales y jurídicas que las nuevas técnicas de archivación ( correo electrónico, CD, multimedia) comportan. para ello entablará nuevamente una un fructífero diálogo con el psicoanálisis y, en especial, como ya hiciera en otras ocasiones, con el rico sustrato de modelos, imágenes y metáforas relacionadas con la impresión, la huella, la imprenta, la escritura utilizadas por Freud para exponer su teoría Y que suponen para Derrida una revolución en la técnica del archivo, en el archivo de la técnica. un cierto mal radical, parece estar en obra ya desde siempre en la labor de custodia, guarda e interpretación de los archivos y en la compleja relación que en todo momento mantenemos con estos, con nuestro modos de recordar, memorizar, monumentalizar, consignar en un lugar exterior el tiempo perdido. en el mal de archivo se condensa Una Pasión incontrolada por el archivo, una desmedida pasión arqueológica, la necesidad de registrarlo todo sin resto, sin que nada se pierda; más simultáneamente, el mal de archivo aparece como la ruina que lo amenaza de destrucción desde su interior mismo, al modo de la pulsión de muerte psicoananlítica ,la más destructiva precisamente por ser la más conservadora; finalmente, el mal de archivo muestra los archivos del mal, de las catástrofes, de las guerras y la violencia desatada en este último siglo, sujeta siempre a polémicos revisionismos. y en medio de todo ello, la cuestión judía, el proceso histórico del judaísmo en Freud, a quien el historiador Yerushalmi quiere arrancarle una singular confesión post mortem qué archive para siempre el psicoanálisis como una ciencia judía. absurdo proceso en el que no pocos querían implicar también al propio Derrida y a la deconstrucción."

This extended essay is a transcript of a lecture given by Derrida at an international colloquium at the Freud Museum and doesn't just consider the nature of archives, but also the nature of memory and the place of both in Freudian theory.

Much of Derrida's book is focused on the relationship between psychoanalysis and the concept of Jewishness, but in exploring the development of psychoanalysis and the still emerging archival evidence that sheds light on how Freud worked and with whom he corresponded, Derrida also explores the nature of archives - what they are, and what they could become.

Reading the book took effort, but in a positive way. It forced me to think in a more abstract way about the meanings I attach to my profession (I am an archivist) and the documents I care for. I don't know that it was practically useful in helping me do my job, though. For me, that Freudian question of whether the time I've spent reading, reflecting and recording my thoughts was worthwhile, practical me says "Probably not." Time will tell. ( )

Derrida is always interesting, and there's plenty to chew on here, but the argument is a little hazy and convoluted, even by Derridean standards. The big points are clear enough, but also kind of a rehash of stuff Derrida has talked about before. ( )