Récit publié précédemment avec les illustrations de Jean Sidobre et Frédéric Rébéna. François, Claude, Mick et Annie sont quatre cousins au caractère bien trempé, qui parviennent à démêler tous les mystères pimentant leur quotidien grâce à leur audace, leur détermination, leur intelligence et leur bravoure. Ceci au fil d'aventures et de petites enquêtes auxquelles se joint inévitablement leur fidèle chien Dagobert. Dans cet épisode: les Cinq passent les vacances chez leur ami Pilou. Or, comme la maison ne dispose pas d'assez de chambres pour les accueillir tous, les enfants décident de faire du camping dans le pré à l'arrière de la propriété. Ils évitent ainsi par le fait même de déranger le père de leur hôte, le professeur Lagarde, qui travaille sur ses nouvelles inventions ultrasecrètes dans la grande tour où ils ont l'interdiction formelle de pénétrer. Les enfants font par ailleurs la rencontre du cirque de Barbarino, qui s'est installé sur les lieux pour la représentation qu'elle y donne chaque décennie. Les héros sont notamment impressionnés par les prouesses accomplies par Charlie le chimpanzé, qui ne cesse de les étonner. Mais, voilà que la tour du professeur Lagarde est victime d'un cambriolage. Un membre du cirque en serait-il le responsable? Les cousins ouvrent l'enquête... [SDM] Un roman d'aventures mettant en scène une sympathique bande tissée serrée, qui a conquis le coeur des lecteurs des années 1960. Un esprit bon enfant et des rebondissements faciles (souvent au détriment de la crédibilité) sont l'occasion de saluer la perspicacité, le courage et la débrouillardise des héros, qui ont beaucoup de liberté en dépit de leur jeune âge et qui mettent souvent en lumière la bêtise des adultes. Les ouvrages de la collection sont de qualité inégale (certains sujets abordés à la légère), mais ils garantissent tous un moment de détente. Le texte est jalonné d'images de synthèse près du dessin animé, qui confèrent une ambiance moderne à l'ensemble tout en soulignant l'énergie pétaradante du petit groupe d'aventuriers. [SDM]