Don Camillo e Peppone fanno parte della mia storia, sono cresciuta coi loro film e leggendo mi sembrava quasi di ritrovare due vecchi amici.
Quello raccontato da Guareschi è un mondo piccolo, ma popolato di gente dai grandi ideali e dal cuore ancora più grande; un ambiente rude dove i pugni sostituiscono i discorsi, ma dove in fondo ci si conosce tutti e ci si rispetta, perchè dietro le divergenze politiche ci sono valori universali condivisi come il coraggio e l'onore.
Ci si commuove, ma si ride anche molto in questo libro: risate alla buona, come quelle che ci si farebbe in un osteria con gli amici. Ecco, forse è proprio questo il segreto del successo intramontabile di Don Camillo: la genuinità; i personaggi sono vivi e si percepisce in ogni riga l'amore e la cura con cui Guareschi li ha tratteggiati; lo stile poi è asciutto e va dritto al sodo, proprio come gli abitanti della Bassa.
Questo paesino sulle rive del Po forse non è altro che una vaga aspirazione dell'autore, un'utopia, ma mi piace pensare che ci sia stato un tempo in cui l'Italia era anche questo. C'è bisogno di crederci, soprattutto di questi tempi. ( )

Sebbene all’esatto estremo opposto per intonazione e coloritura ideologica rispetto a ‘Novecento’, questo libro ha risvegliato nel sottoscritto molte delle sensazioni evocate della prima parte del film di Bertolucci. Perché anch’io vivo in un paese rivierasco che un alto argine separa dal Po, barriera che consente al fiume un po’ di libertà, ma non di fare il bello e il cattivo tempo come accaduto per secoli. Niente paura, però: chiunque può godere della bellezza di questi racconti, scritti con lingua semplice eppure coinvolgente, grazie alla quale lo scrittore parmense dosa con sapienza atmosfere e sensazioni. Uscite in origine sul ‘Candido’, le storie hanno all’inizio una struttura molto semplice che sta tra l’’annaffiatore annaffiato’ e Tom e Jerry: inizio tranquillo con Peppone e i rossi che architettano qualche piano e accelerazione nel momento in cui Don Camillo parte in contropiede per ribaltare prospettiva e risultato. Poi la struttura muta, la lunghezza media aumenta e i due personaggi finiscono ad assomigliarsi (nonché a parlarsi e collaborare) sempre più: divisi dalla fede – uno in Dio, l’altro in Stalin – ma d’accordo sui valori fondanti dell’esistenza. Negli ultimi due episodi, al divertimento scatenato e alla presa in giro si aggiunge una vena di malcelata malinconia: un ulteriore cambiamento che, come gli altri, non va mai a scapito della godibilità delle storie, anche se si riduce un po’ lo spazio riservato al crocifisso-coscienza del combattivo parroco, bensì contribuisce a evitare qualsiasi rischio di ripetitività. Malgrado le assonanze indicate più sopra, va detto che in queste pagine c’è qualcosa di più della comica o del cartone animato e il lettore, tra un sorriso e una risata, può scorgere con facilità l’autore dietro i suoi personaggi: il cattolicissimo Guareschi non poteva sopportare i comunisti, ma più ancora il suo nemico è il progresso che viene a corrompere il piccolo mondo rurale (e antico). Come dice Michele Serra nella prefazione della mia vecchia edizione uscita allegata a ‘Cuore’, il Progresso era poi uno dei valori fondanti delle sinistre e così un cerchio si può chiudere: altrettanto maltrattati sono comunque tutti coloro che possono attentare all’idealizzata semplicità contadina, come gli abitanti della città o, ahia!, la cultura. Di tutta questa sovrastruttura, si può volendo fare a meno, anche perché Guareschi sa disegnare momenti di grande poesia e inserirli nella dinamicità delle sue avventure: uno dei momenti più belli è il terzo dei racconti messi come premessa e non c’entra nulla con Don Camillo, ma è una meravigliosa storia di revenant, dalla struttura quasi di una ballata, che regala un brivido come gli horror padani di Avati e piacerebbe di certo a Nick Cave. ( )

Il Mondo piccolo di Guareschi non finisce mai di stupire, incantare, divertire e commuovere.
È un mondo ‘piccolo’ perché circoscritto ad una limitata zona rurale della pianura padana nel dopoguerra e perché popolato da gente modesta, di paese e di campagna, con le sue piccole storie e i suoi problemi quotidiani.
La semplicità dei fatti narrati e del linguaggio, tuttavia, non deve trarre in inganno facendo magari presumere ingenuità nell’autore o futilità dei temi trattati. Questi anonimi personaggi, del tutto comuni e apparentemente insignificanti, sanno infatti farsi veicolo di un messaggio di ampia portata e di una lezione di vita universalmente valida.
Spesso in conflitto tra loro per motivi ideologici o su banali questioni locali, non esitano a fare fronte comune contro le ingerenze e i soprusi del mondo esterno alla loro piccola comunità, alla quale tutti, senza distinzione di ruolo o di convinzioni politiche e religiose, sentono di appartenere profondamente e con orgoglio.
Al di sopra di ogni rivalità intestina e di ogni incomprensione personale, inoltre, si afferma costantemente il senso della giustizia e dell’onore, facendo prevalere un rispetto per il prossimo, pur se ‘altro’ da sé, che troppo spesso appare in disuso nella nostra realtà presente. ( )