Büchner wrote Dantons Tod in 1835; he was 22 years old. He wrote the play in, at the most, five weeks, he wrote in secrecy and under pressure of time as he feared to be arrested any time for subversive republican activities. The result is a play that must be counted among the great plays ever written. It requires however good knowledge about the French Revolution, of the fights between the various political groups and the roles the protagonists played in them. This German edition (Suhrkamp BasisBibliothek 89, 2007, with a commentary by Joachim Hagner) provides all the background information needed: a summary of the history of the Revolution until the death of Danton, brief biographies of the characters that appear in the play and –vitally – explanations of allusions and innuendos which would most likely be missed.

Ennui, Melankolie, Fatalismus über einer abgrundtiefen Traurigkeit: alle Welt ist ein Theater (Theater oder Wirklichkeit?)
„Ein Gewirr von Gewölben, Treppchen, Gängen ...“ (II,2) --: wie Bilder des Piranesi.
Und: „Die Erde ist eine dünne Kruste, man muß mit Vorsicht auftreten, man konnte durchbrechen.“

Als 22 jähriger in fünf Wochen unter schwierigen Bedingungen geschrieben, da er fürchtete, jeden Moment wegen umstürzlerischen Aktivitäten verhaftet zu werden. Es ist eine der großen Theaterstücke, erfordert aber, denke ich, eine gute Kenntnis der französichen Revolution, vor allem der Kämpfe der verschiedenen politischen Gruppen bis zur Verhaftung und Verurteilung Dantons, auch die Rollen, die die zahlreichen Personen des Stückes in diesen Kämpfen gespielt haben. Diese Ausgabe bringt all das: ... (V-16) ( )