Protagonisti sono Danny e i suoi amici, gli scapestrati di quel quartiere di Monterey che prende appunto il nome di Pian della Tortilla. Pilon, Pablo, il Pirata, Joe il Portoghese sono tutti paisanos, gente con sangue indio, spagnolo e messicano nelle vene, che si arrangia alla meglio negli anni della Grande Depressione. Sono gli amici di Danny, proprio perché è attorno alla casa ereditata da quest'ultimo che si sviluppa il solidarizzo tra i 5, e l’abitazione diviene il filo conduttore delle varie vicende narrante. Tra furti, inganni, piccole vicende d’amore e soprattutto grandi bevute di vino, gli amici vivono le loro esistenze giorno per giorno. Amano raccontarsi storie dove vi sia una morale, i cinque, quella moralità che tentano invano di perseguire nelle loro vite, costruendosi alibi per gli scopi più infimi.

Romanzo del 1935 che Steinbeck Pian dell Tortilla è il quartiere di Monterey abitato dai paisanos, gente povera, ingenua e a suo modo felice, frutto di una mescolanza di indios, messicani, spagnoli.
La vicenda ruota attorno a Danny e alla sua casa dove si ritrova una torma di inquilini e amici bizzarri, strampalati protagonisti di storie picaresche e grandi bevute. Un mondo quasi fiabesco, divertente anche nelle disavventure, a cui l'autore guarda con affetto e con grande senso umanitario. ( )