A short sentimental story about a Victorian maid and her friendship with a parrot. ( )

Flaubert escribe como si fuese el rey de la escritura, parece sencillo que sea capaz de dar ritmo, musicalidad, sentimiento y profundidad de la manera que lo hace. Además, hacer tan interesante una historia tan pequeña de desdicha es muy meritorio. Supongo que ha sido el más esmerado de cuantos escritores han existido y su maestría se deja ver. ( )

Dois-je l’avouer, j’ai tendance à confondre Maupassant et Flaubert. En commençant la lecture d’[Une Vie] de Maupassant il y a quelques temps pour accompagner P’tit Raton dans ses lectures scolaires, je pensais lire le récit de la vie d’une servante, avec la fameuse scène du perroquet, et tout et tout. Mais j’avais confondu… Un peu vexée, j’ai fini le livre de Maupassant et je me suis dit qu’il fallait pour compenser que je lise celui-là aussi. Ce que j’ai fait. Enfin, c’est plus une relecture qu’une lecture puisque je l’avais lu avec les oreilles dans une version abrégée mise en voix par Marie-Christine Barrault, et il se pourrait même que je l’ai lu avant cela, mais je n’en suis pas tout à fait sûre.
En tout cas, cette lecture avait un air de déjà vu, même si les détails m’avaient échappé. Elle est d’une immense tristesse, une tristesse tranquille, celle d’une vie morne et sans espoir, celle de Félicité, l’ironiquement nommée, la bonne de Mme Aubain, que la vie a malmenée mais qui demeure pourtant pleine d’un dévouement simple et d’une droiture sans égal. Félicité est une femme simple comme son cœur, et ce qui lui confère un caractère d’héroïne tragique, c’est qu’elle n’aspire à rien, elle vit sa vie comme elle est, sans demander plus, sans rien demander, même. Elle prend tout comme cela vient, et ce tout ne sera qu’épreuves ou déceptions, mais jamais Félicité ne se plaindra, jamais elle ne se dira que l’herbe est plus verte dans le champ du voisin. Elle continuera sa vie, effacée et efficace, trouvant son bonheur dans une abnégation totale et une fidélité sans faille.
Gustave Flaubert décrit cette Félicité, cet archétype de femme qui n’a probablement jamais existé, avec beaucoup de tendresse et de délicatesse. Malgré ses attachements excessifs, ses naïvetés, sa dévotion un peu mystique et franchement hérétique, Flaubert ne se moque jamais, il ne s’apitoie pas non plus. Il dit les choses et en les disant dans leur simplicité, leur nudité, il donne par procuration ses lettres de noblesse à Félicité, il donne un sens à une vie qui n’en a peut-être pas eu. Flaubert voulait écrire un livre où il ne se passe rien, il y réussit ici, en transformant ce rien en quelque chose qui remue le cœur.

"Hay poetas que tienen toda el alma llena de perfumes y de flores, que miran la vida como la aurora del cielo". 8G.F.), escritoeres, como el propio Flaubert, que parecen conservar la varita mágica que da acceso a la caja de las maravillas, donde están contenidas todas las palabras.

Flaubert may be my all time favorite writer.

I remember going to D.C. a few years back and having a few hours to kill before my plane left so I went to the National Gallery. I didn’t have a bunch of time so I went straight to the Old Master and found myself standing in front of a self portrait by Rembrandt. I stood there about 5 feet away and was stunned and humbled. I couldn’t imagine someone having that much talent.

Flaubert is that good and A Simple Heart (also titled A Simple Soul) is like that painting. Stunning. Humbling. Quietly profound.

5 stars and a nomination to be put on the “best novellas of all time” list. ( )