Een zwaluw in de winter. Door: Timothée de Fombelle. Illustraties: Thomas Campi.

De Fombelle kennen we nog van het prachtige Majoor Rosalie, een prachtig kinderboek. Net iets anders dan de meeste boeken voor een jong publiek. Het heeft iets donkers maar net daardoor raakt het meer; het heeft diepgang en een warme boodschap.

Een zwaluw in de winter is zelfs nog iets donkerder, heeft een actueler thema en raakt even hard. We volgen de chauffeur Freddy die op weg is naar Engeland om daar, net voor Kerst, Italiaans ijs te leveren in Londen. We reizen mee met de zwaluw Gloria die, tegen haar natuur in, vanuit Congo ook naar Engeland trekt. En dan is er nog een derde persoon… Hun levens kruisen elkaar op kerstavond.

Ik reisde zelf geregeld vanuit Calais per boot naar Engeland; ik zag daar de hekken, de bermbranden en één keer zelfs meelopende jonge mannen naast een vrachtwagen. Dat raakt je, dat beeld vergeet je nooit meer. De Fombelle raakt je ook. Hij geeft die wereld een stem, een verhaal. Een modern sprookje dat je hart, ziel en tranen beroert.

Mag onder geen enkele kerstboom ontbreken. ( )