Il breve romanzo più che un poliziesco può essere considerato un dramma introspettivo. Una storia di infelicità coniugale quella di Bébè e François Donge: lei è una donna bella, raffinata, eterea; lui abilissimo uomo d'affari ma grossolano e infedele. La vita apparentemente tranquilla della coppia viene sconvolta improvvisamente: una pozione di arsenico somministrata da Bébè nel caffè del marito e da cui lui viene salvato miracolosamente in ospedale. Un gesto oscuro su cui François si interroga disperatamente fino ad ammettere di non conoscere realmente quali sentimenti alberghino nell'animo della moglie.
E' doloroso il viaggio interiore che egli intraprende e che costituisce per il lettore un viaggio introspettivo descritto con incredibile bravura.
Dal libro nel 1952 Henri Decoin trasse il film con Danielle Darrieux e Jean Gabin ( )