Barcellona, fine anni Settanta. ©scar Drai ©· un giovane studente che trascorre gli anni della sua adolescenza in un cupo collegio della citt© catalana. Colmo di quella dolorosa energia cos©Ơ tipica dell'et© , fatta in parti uguali di sogno e insofferenza, ©scar ama allontanarsi non visto dalle soffocanti mura del convitto, per perdersi nel dedalo di vie, ville e palazzi di quartieri che trasudano a ogni angolo storia e mistero. In occasione di una di queste fughe il giovane si lascia rapire da una musica che lo porta fino alle finestre di una casa. All'interno, un antico grammofono suona un'ammaliante canzone per voce e pianoforte. Nel momento in cui sottrae l'oggetto e scappa, ©· sopraffatto da un gesto che risulta inspiegabile a lui per primo. Qualche giorno dopo tutto gli apparir© tanto chiaro quanto splendidamente misterioso. Tornando sui suoi passi per restituire il maltolto, infatti, ©scar incontra la giovane Marina e il suo enigmatico padre, il pittore Germ© n. E niente per lui sar© pi©£ come prima. Il suo innato amore per il mistero si intreccer© da quel momento ai segreti inconfessabili del passato di una famiglia e di una Barcellona sempre pi©£ amata: segreti che lo spingeranno non solo alla pi©£ lunga fuga mai tentata dal detestato collegio, ma anche verso l'irrevocabile fine della sua adolescenza. Scritto prima de L'ombra del vento e Il gioco dell'angelo questo romanzo ne anticipa i grandi temi: gli enigmi del passato, l'amore per la conoscenza, la bellezza gotica e senza tempo di Barcellona.