Callimaco, di ritorno da Parigi, dove ha vissuto vent ́anni, sente parlare delle virt©£ della bella, ma sposata, Lucrezia. Nonostante non l ́abbia mai vista, Callimaco se ne innamora, tanto da tramare un piano con il perfido Ligurio, ai danni dell ́onore della donna e del povero marito Nicia. Sfruttando il desiderio insoddisfatto dei coniugi di avere un figlio, Callimaco si spaccia per un dottore venuto da Parigi e consiglia a Nicia di far bere alla moglie una fantomatica pozione a base, dice, di mandragola. La pozione ha il potere di rendere fertile la donna, ma uccider© il primo uomo che giacer© con Lucrezia. Per ovviare a questo ́inconveniente ́, Callimaco propone a Nicia di costringere un giovane ad unirsi alla donna, questo morir© ucciso dal veleno che avr© assorbito e Nicia potr© cos©Ơ unirsi alla moglie senza alcun pericolo. Con l ́aiuto di Fra ́ Timoteo, l ́impenitente confessore di Lucrezia, Callimaco si finge un ́garzonaccio ́ e viene cos©Ơ rapito e costretto a unirsi con la ritrosa Lucrezia. Compiuta la beffa, Callimaco rivela la sua identit© e il suo amore alla non pi©£ ingenua Lucrezia, mentre Nicia, ignaro del raggiro, dimostra ai due imbroglioni tutta la sua gratitudine.