Thriller, die gleichzeitig geschichtliches Wissen vermitteln, sind für mich ein besonderes Lesevergnügen. Wann erhält man schon Bildung und Spannung in einem Werk? Hier ist das der Fall. Schon auf den ersten Seiten ist man - ohne umständliche Umschreibungen, die den Einstieg so oft erschweren - mittendrin in einer atemlosen Geschichte. Es geht um den israelischen Geheimdienst und die katholische Kirche im Heute. Die Handlungs-Verwicklungen reichen zurück in die Nazi-Zeit bzw. die Verstrickung der kath. Kirche in die Verfolgung und Ausrottung jüdischgläubiger Menschen.

Die Hintergründe und Informationen zur Rolle der katholischen Kirche sind bestens recherchiert und dokumentieren die Rolle des damaligen Papstes in seiner ambivalenten, schweigenden, eher zögerlichen Haltung. Der Vatikan hat bis heute die Archive und Dokumente zu dieser Zeit noch nicht geöffnet. Die Handlung steuert auf die Ansprache des fiktiven Papstes in der römischen Synagoge hin bzw. seine Entschuldigung vor dem jüdischen Volk. Die atemlose Spannung bzw. das nicht durchschaubare Ende fesseln ungemein und machen Lust, weitere Bücher dieses Autors zu lesen.

Sehr interessant auch folgende Aussage des Erzbischofs Weakland aus Milwaukee, die in der Anlage des Buches protokolliert wird: "Wir Katholiken haben uns unseren jüdischen Brüdern und Schwestern gegenüber jahrhundertelang in einer Art verhalten, die Gottes Geboten widerspricht...Ich gestehe ein, dass wir Katholiken - in dem wir als Doktrin gepredigt haben, Juden seien falsch, heuchlerisch und Gottesmörder - die Menschenwürde unserer jüdischen Brüder und Schwestern herabgesetzt und Einstellungen befördert haben, die Repressalien gegen diese als mit Gottes Willen konform erscheinen ließen. Ich bekenne, dass wir Katholiken dadurch zu einer Haltung beigetragen haben, die den Holocaust möglich gemacht hat."

Too Dan Brown-y, conspiracy within the Vatican. High body count of course but none of it seems to matter much. Okay, important redemption theme.
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El lector se internará en un camino de secretos y hechos inconcebibles protagonizados por el papa Pío XII, altos mandos del nazismo, monjas de apartados conventos, asesinos a sueldo, una guapa y brillante agente secreta y un sinfín de personajes que le acompañan en su búsqueda pro saber la verdad sobre la Solución Final.

Best one I've read yet.
These just keep getting better and better. ( )

Daniel Silva is such a good writer, but unfortunately I have read "this story" at least a half dozen times before. If you are into the Vatican and the politics and power plays involving the Catholic Church over the centuries, and in particular its history during WWII and their relations with the Jews and the Nazis then you should enjoy this book. I, however, didn’t care for it so much. Oh, and did I mention the secret society? (Yes, another one!)

Overall I thought the plot was on the weak side. The book started off really slow because Silva had to set up the story with the Vatican and the ensuing intrigue and it never really took off. Parts are great, but then it would drag again as the pieces and characters slowly worked their way to a conclusion.

What I enjoy most about all the Gabriel Allon novels is the art and restoration, and the Israeli intelligence operations as well as the personnel involved. All of that shines in this book as it does in the others. What I didn’t like was the stereotypical secret society stuff, and the real power brokers, and how good versus evil plays out.

Anyway, that said, I don’t rarely get to read a series of novels in order so I can see how many of the elements I did not like were necessary for his later books, the introduction of the characters and such. And there were two or three really good surprises that I did not see coming so for that I bump it up a half star from average to just above average. ( )