Il va de soi que tout ceci ne peut finir que par la mort, et la beaute des romans vient aussi de ce que cette mort n'apparait qu'au terme d'une tres longue vie d'amour. Ainsi Boris Vian, deux ans avant sa propre disparition, commente-t-il l'histoire des amours de Lancelot et de la reine Guenievre, que nous conte cet etonnant Chevalier de neige. C'est en 1952 que les organisateurs du Festival dramatique de Normandie lui proposent d'ecrire cette oeuvre, representee l'annee suivante devant dix mille spectateurs, pendant sept soirees consecutives. Une experience que l'auteur de L'Ecume des jours tente avec enthousiasme. Dans le respect de la legende arthurienne, qui voit le jeune Lancelot toucher a la saintete apres avoir traverse toutes les epreuves de la vie chevaleresque et de la passion amoureuse, il cree une forme theatrale moderne, au rythme proche de celui du cinema. En 1957 a Nancy, Vian eut l'occasion de transformer son texte en livret d'opera: un genre nouveau pour lui, dont il va entreprendre d'explorer les possibilites a travers cinq autres livrets, d'inspiration tres differente, reunis dans ce volume.