Coriander accolse la notizia con un lunghissimo silenzio. Finalmente lo interruppe senza dire una parola, ma alzandosi dal sofà scricchiolante per avviarsi, trascinando i piedi, verso la sua camera.

« … Voteranno come hanno sempre votato… con la pancia. Questa campagna la si vincerà con gli slogan e le battute a effetto, con gli istinti e le emozioni. Per non parlare dei pregiudizi ai quali, detto per inciso, Farage e la sua cricca fanno appello in modo egregio».

« … Non riesco a togliermi dalla testa questi versi. “Una giovane che era la vita”, così mi pare Aneeqa. Penso alla donna che diventerà, quando andrà via di casa, quando lascerà sua madre, abbandonerà questa città e realizzerà il suo sogno: il suo sogno di libertà. Libertà di vivere dove vuole, di stare dove vuole, di parlare la lingua che ama. Penso a questa bellissima giovane musulmana. Figlia di genitori pakistani, che vive a Siviglia o a Granada o a Cordova, e parla un perfetto spagnolo, e penso al luminoso futuro che ci aspetta, se così sceglieremo di diventare: un popolo non più impastoiato nei vincoli stretti del sangue o della religione o della nazionalità. Per me lei è il simbolo di quel futuro. Ma nello stesso tempo non voglio sminuirla riducendola a simbolo perché lei è assai più importante: è un essere umano, una persona che pensa, che prova emozioni, che ama, libera di fare le proprie scelte e di seguire la propria strada, senza dover rendere conto a nessuno. Proprio come la giovane della poesia. Una donna che “con uno specchietto riflette la luce del giorno che è lo splendore della sua fronte pura”».

Seduto accanto al finestrino, Doug vedeva chiaramente sua figlia che aspettava il treno sull'altro binario. Il suo atteggiamento e la sua postura – il modo in cui poggiava i piedi sul terreno, l'espressione quasi aggrottata del viso mentre con impazienza guardava l'orizzonte, il distacco verso gli altri passeggeri – tutto parlava della sua forza di carattere, della sua ostinazione, del suo rifiuto per qualunque tipo di compromesso. Doug sperava che, prima o poi, avrebbe superato la rabbia nei confronti del mondo e più precisamente la rabbia nei confronti del mondo che la generazione di suo padre le aveva lasciato. Avevano parlato di scuse, ma si rendeva conto ora che era lui a provare la sensazione continua di doverle delle scuse: in primo luogo a lei, e poi ai suoi amici e coetanei. Possibile che lui e la sua generazione avessero combinato un tale disastro? Forse sì. In quel momento il paese era in pessimo stato: arrabbiato, spaccato, sofferente, oppresso da un programma di austerità che sembrava non dovesse finire mai. Forse era inevitabile che sua figlia lo disprezzasse per la parte, seppure insignificante, che aveva avuto in tutto questo. Forse era venuto il momento di imparare da ‘lei’, di ricordare che esistono dei princìpi che non si dovrebbero mai abbandonare o annacquare e che non era necessariamente una cosa nobile porsi al centro per non avere fastidi…