peculiar and moody book, lovely in a way, by an author eventually banned by the Nazis ( )

Historický román, dej sa odohráva v stredovekom Rakúsku, kde sa prelínajú mocenské záujmy kráľovských rodov. Vojvodkyňa Margaréta ako dcéra českého kráľa Henricha a dedička Tirolska chce povzniesť krajinu, no jej záujmy stroskotávajú na jej zjave ( )

The fascinating story of Margaret, Countess of Tyrol who was married to two husbands and who had to give up Tyrol to the Habsburg after a lifelong struggle to preserve her inheritance during the 14th century is turned by Feuchtwanger into a masked portrait of another uncertain age, the interwar 20th century.. He contrasts the historically false image of the "ugly duchess" with the power to rule and a beautiful but vain lady with the power to charm powerful men. After a slow start, the story finds its rhythm without ever becoming a masterwork. ( )

Hertogin Margaretha van Bohemen is moeilijk aan de man te brengen, omdat ze vanaf haar geboorte bijzonder lelijk is. Geen prachtige kleding, lagen make-up en gouden sieraden kunnen dat verhullen. Toch wordt er uiteindelijk een vorstenzoon gevonden die haar om politieke redenen huwt. Margaretha is een verstandige vrouw en dwingt bij de vorsten om haar oordeel respect af. Helaas houden haar huwelijken geen stand en dan laat ze zich leiden door wraak.
Het volk kiest ook liever voor een mooie rivale van Margaretha dan voor haar; ze geven de lelijke de schuld van alle rampen die Tirol overkomen.

2118 The Ugly Duchess, by Leon Feuchtwanger translated by Willa and Edwin Muir (read 10 Jan 1988) This is a novel based on the life of Margaret Maultasch, last ruler of Tirol (she in 1365 turned Tirol over to Rudolf Hapsburg). It is not a particularly well-written book--the story of Margaret is an interesting story, but not an edifying one and one wonders if one should care much about it. Maultasch was married twice, and from reading the Britannica article on her I think Feuchtwanger at least takes no serious historical liberties with his subject. But there is no hero or heroine in this book, and there is some German extravagance in the telling. I do not think I need read more of Feuchtwanger. ( )