How was Spain able to govern its enormous colonial territories? In 1573 the king decreed that his councilors should acquire "complete knowledge" about the empire they were running from out of Madrid, and he initiated an impressive program for the systematic collection of empirical knowledge. Brendecke shows why this knowledge was created in the first place ? but then hardly used. And he looks into the question of what political effects such a policy of knowledge had for Spain ?s colonial rule. Welche konkreten Funktionen hatte das Wissen im kolonialen Spanien der fr©?hen Neuzeit? Brendecke analysiert die Beziehungen zwischen Empirie und Macht zur Zeit der spanischen Habsburger und stellt die Wichtigkeit des Wissens f©?r den Prozess der Staatsbildung heraus. Auf einmalige Weise gelingt ihm dabei die Synthese von ideen-, wissenschafts- und kommunikationsgeschichtlichen Ans©Þtzen sowie deren Einbettung in die Politikgeschichte.