As an early reviewer of Library Thing, I had the chance to read and review “Nexhuman”, by Francesco Verso, published in the United States by Apex Book Company. I liked it so much that, once I finished reading it, I felt the need to read it again in the Italian original edition (Livido, published in Italy by Delos Books), to understand the characters and their emotions at a deeper level than what was possible for me by reading it in a language that was not mine.
It’s a dystopian novel, set in a future where the junk of the few rich and powerful, people used to enjoy every superfluous pleasure and follow every trend and whim, has covered the planet, reduced to an unwelcoming junkyard. In the venomous and perilous marshes born at the boundary of desolated slams, salvaging is the main business, conducted through powerful machines. But there, despite all the perils, also live kids that, by salving and selling what they can find, keep their families alive.
A dystopia, then, not so far from our world in her premises. It is also a coming of age story, where a kid suffering both at the physical and mental level and exposed to the worst kind of models still choses to love who was kind with him and refuses to see the others as enemies and preys. The morally correct choice, but not an easy one in his circumstances.
Peter, this is his name, will follow an impossible dream for 15 years: to find and put together again all the pieces of Alba, the Nexhuman who was once kind with him, timid and physically impaired. This is even more ambitious since he plans to give her back a soul, the very human soul that originally migrated in that body.
Francesco Verso, as in his previous work “e-Doll”, explores the possible futures of humanity, inexorably intertwined with the developments in technology and genetic. His hypothesis is fascinating, and not at all implausible, if we think to the progresses in the A.I. research and to the artificial prothesis that many people are lucky enough to have the chance to employ today.
This book, as important as it was unforgettable for me, is also gifted with a beautiful melancholy. It remembered to, together with previous works so famous that there is no need to name them, small, beautiful masterpieces like “Flowers for Algernon” by Daniel Keyes and “Mockingbird” by Walter Tevis. I strongly invite everyone to read it! ( )

Come Early Reviewer ho avuto da Library Thing la possibilità di leggere e recensire Nexhuman di Francesco Verso, pubblicato negli Stati Uniti da Apex Book Company. Mi è piaciuto al punto che, una volta terminata la storia, ho voluto leggere la pubblicazione originale (Livido, pubblicato in Italia da Delos Books), per approfondire emozioni e personaggi oltre la comprensione possibile in una lingua che non è la mia.
È un romanzo distopico, ambientato in un futuro in cui i rifiuti dei pochi abbienti in grado di consumare ogni genere di prodotti superflui e soggetti ai capricci e alle mode hanno invaso il pianeta, divenuto perciò in massima parte inospitale. Nelle plaghe maleodoranti e pericolose che proliferano ai confini di slums desolati operano coi loro potenti mezzi meccanici ditte di recupero e trasformazione. Ma lì si aggirano anche, esposti a ogni pericolo, bambini e ragazzi che col recupero e la vendita di ciò che ha ancora un valore provvedono al mantenimento loro e delle proprie famiglie.
Una distopia, quindi, ma che ha già nel nostro oggi non lontane premesse.
È un romanzo di formazione: un ragazzino infelice nel corpo e nell’anima e sottoposto ai peggiori esempi sceglie di amare chi è stato gentile con lui, rifiuta di individuare un nemico e una preda nell’Altro da sé. Una scelta moralmente ineccepibile, ma non la più facile in determinate circostanze.
Peter inseguirà per 15 anni l’obiettivo impossibile di rimettere insieme i pezzi in cui è stata sezionata Alba, la Nexumana che è stata gentile con lui, timido e disabile. E il suo progetto è ancora più ambizioso, perché vuole renderle anche l’anima, l’originario spirito umano che in quel corpo aveva scelto di migrare.
Francesco Verso in quest’opera, come nella precedente e-Doll, esplora infatti i futuri possibili dell’umanità, quasi necessariamente intrecciati col futuro della tecnologia e della genetica. Ipotesi affascinanti, ma tutt’altro che improbabili, se pensiamo ai progressi e alle prospettive in atto, in merito alle intelligenze artificiali da un lato e alle protesi biologiche e artificiali di cui molti di noi sono fortunati utilizzatori.
Questo libro, per me prezioso e indimenticabile, ha in più un quid di struggente e malinconico: oltre a precedenti così famosi che non vale nominarli, proprio per questa caratteristica mi ha fatto ripensare a piccoli capolavori come Fiori per Algernon (Flowers for Algernon di Daniel Keyes) e Solo il mimo canta al limitare del bosco (Mockingbird, di Walter Tevis). Leggerlo, plz. ( )