Resto sempre stupefatto e affascinato quando mi accorgo della capacità della narrazione di coinvolgere e trascinare. Poi mi fermo, faccio resistenza, mi oppongo e cerco di ritrovare il mio equilibrio. Non sempre mi riesce, mi rendo conto di essere in questo un dilettante, come in tante altre cose.
Eppure c’è qualcosa di stonato in questo libro. L’ho ascoltato nella versione letta da Jacopo Venturiero e non riuscivo a staccarmene. Ogni volta che ho dovuto spegnere l’ho fatto con fastidio: come le trote nel torrente sentivo il bisogno di guardare a monte, guardare al futuro, scoprire cosa lo sviluppo della storia mi avrebbe portato mentre la narrazione fluiva.
Ora che la narrazione è finita mi sento smarrito e sento un profondo bisogno di difendermi anche se non riesco a capirne il motivo.
Ho cercato recensioni sulla piattaforma che uso per registrare le mie letture. È una piattaforma internazionale e ci sono lettori di varie provenienze: spagnoli, francesi, tedeschi, inglesi… Le recensioni per questo libro non sono molte: 39. Mi ha stupito parecchio constatare che un buon numero sono in olandese, una nazione nota per le sue alte montagne! È stato interessante constatare che per loro la montagna – per me protagonista essenziale – diventa sovente solo cornice per gli altri temi presenti nel libro: il rapporto con i genitori, l’amicizia, la ricerca di sé, le relazioni con gli altri, con il lavoro.
Tra le varie letture ne ho trovata una che considera il finale “scontato”. Mi sono chiesto se fosse questa la nota stonata che ho avvertito: non credo. Ciò che mi disturba credo sia legato alla difficoltà a riconoscermi nei protagonisti. Tra i due giovani – il padre mi sembra troppo sullo sfondo - sento più vicino l’uomo selvatico, quello cui è più facile attribuire uno scontato finale negativo, che vive una solitudine fatta in primo luogo di silenzi, che ha un mondo dentro che non si apre. D’altra parte riconosco quel girare tra le “otto montagne” alla ricerca di qualcosa che appare terribilmente lontano e forse ormai perso e irrecuperabile. Questi due aspetti non li sento antitetici e separati.
Come al risveglio da un brutto sogno mi domando quale significato abbiano le immagini che la mia mente ha voluto associare. Resto lì a domandarmelo senza risposte finchè non mi immergo di nuovo nel sonno guardando curioso a altre immagini e altre storie che dalle vette del futuro e della memoria scendono verso la pianura e il mare cariche di paradossali ed equivoche domade.

Bel romanzo ma senza pathos: la storia non è avvincente, il finale quasi scontato e buttato giù come l'acqua sporca dopo il lavaggio. Scritto bene, con i personaggi ben definiti anche se raccolti in un pugno. Forse si poteva pensare ad una variazione (lui che scende a Milano o a Torino), non penso avrebbe fatto tanti danni. ( )

ietro è un ragazzino di città, solitario e un po’ scontroso. La madre lavora in un consultorio di periferia, e farsi carico degli altri è il suo talento. Il padre è un chimico, un uomo ombroso e affascinante, che torna a casa ogni sera dal lavoro carico di rabbia. I genitori di Pietro sono uniti da una passione comune, fondativa: in montagna si sono conosciuti, innamorati, si sono addirittura sposati ai piedi delle Tre Cime di Lavaredo. La montagna li ha uniti da sempre, anche nella tragedia, e l’orizzonte lineare di Milano li riempie ora di rimpianto e nostalgia.
Quando scoprono il paesino di Grana, ai piedi del Monte Rosa, sentono di aver trovato il posto giusto: Pietro trascorrerà tutte le estati in quel luogo «chiuso a monte da creste grigio ferro e a valle da una rupe che ne ostacola l’accesso» ma attraversato da un torrente che lo incanta dal primo momento. E lí, ad aspettarlo, c’è Bruno, capelli biondo canapa e collo bruciato dal sole: ha la sua stessa età ma invece di essere in vacanza si occupa del pascolo delle vacche.
Iniziano cosí estati di esplorazioni e scoperte, tra le case abbandonate, il mulino e i sentieri piú aspri. Sono anche gli anni in cui Pietro inizia a camminare con suo padre, «la cosa piú simile a un’educazione che abbia ricevuto da lui». Perché la montagna è un sapere, un vero e proprio modo di respirare, e sarà il suo lascito piú vero: «Eccola lí, la mia eredità: una parete di roccia, neve, un mucchio di sassi squadrati, un pino». Un’eredità che dopo tanti anni lo riavvicinerà a Bruno.
Paolo Cognetti, uno degli scrittori piú apprezzati dalla critica e amati dai lettori, entra nel catalogo Einaudi con un libro magnetico e adulto, che esplora i rapporti accidentati ma granitici, la possibilità di imparare e la ricerca del nostro posto nel mondo.

Una bella storia di formazione, dal rapporto col padre, con le donne, a quello con l'amico di una vita e con sé stessi. Una storia di compagnia e solitudine, vissute sulle vette. Fa venir voglia di scappare lontano dalla città, verso la montagna.
Alcuni passaggi restano sospesi, come non compiuti. ( )

Premio Strega 2016