Una parte se la novela narra la guerra entre Paraguay y Bolivia por una porción de tierra en la que aparentemente había yacimientos de petróleo; se le llamó la guerra del Chaco y duró 3 años (1932-1935). De esta obra se hizo una película " La Sed".
Se describen los esfuerzos del ejército para llevar agua al frente de guerra; había camiones cisterna que recorrían grandes distancias para llevar el agua.
Al principio de la obra se describen las condiciones en las que los índigenas paraguayos eran tratados en las haciendas; como animales, trabajando 16 horas diarias, se disponía de su vida a placer de los capataces. Esta situación es común en todos los paises. ( )

Una obra cumbre de la literatura latinoamericana, una desgarrada incursión en el infierno de la guerra.
Los personajes de Hijo de hombre vienen de los villorrios de Itapé y Sapukai, de las selvas del Alto Paraná. Luchando, sin saberlo, por los intereses de las compañías petroleras, Bolivia y Paraguay se enzarzan, y enzarzan a sus hijos, en una guerra de espantosa crueldad.
Al final resultó que los yacimientos petrolíferos no existían y que cien mil hombres habían muerto sin motivo. Roa Bastos, que participó como voluntario en la Guerra del Chaco, nos brinda un inolvidable testimonio, un bellísimo poema narrativo sobre uno de los conflictos más dementes de este siglo de conflictos dementes. ( )

Esta novela, aparecida en 1960, es un fresco de la historia paraguaya de la primera mitad del siglo XX, logrado mediante la yuxtaposición de capítulos autónomos.
Al final de la obra, un personaje, encarnación y símbolo del protagonista colectivo que es el pueblo paraguayo y que se ha venido configurando, debe cumplir una misión heroica, pero en ella muere.
En el último capítulo, los pocos sobrevivientes de la guerra intercambian sus tristes experiencias y la novela culmina con sentidas palabras del narrador, que exige comprensión y justicia para el pueblo paraguayo, tantas veces calumniado a lo largo de su tormentosa historia.
Con esta obra, Augusto Roa Bastos ha alcanzado reconocimiento internacional por su labor narrativa. La novela recrea e incorpora artísticamente elementos de la cultura guaraní, lo mismo lingüísticos que míticos, primordiales en la literatura de este autor, tanto en textos anteriores como posteriores al relato que ahora nos ocupa.
De esta manera, Hijo de Hombre, por sus indiscutibles valores literarios, ha conseguido un importante lugar en las letras del continente americano donde ya es considerado el más grande novelista paraguayo de todos los tiempos.

"Perhaps this publication will help, in however small a degree, to make people understand the much-slandered Paraguayan race, which for centuries has swung between oppression and rebellion, between the ignominy of its tyrants and the glory of its martyrs.." So ends the novel Son of Man. The book's main trait is the mixed, and sometimes confusing, chronology, where chapters start and end chronologically before and after other chapters. The reader feels a need to re-order the chapters in time sequence perhaps. Further, the characters are intertwined such that a family tree or list of characters would also help.

The book itself is sort of a 100 Years of Solitude where the author, rather than basing it on one family, decides to base it on some inhabitants of one village, and then shuffle the chapters in a disjointed order. The book itself includes rebellion, war, betrayal, love, loss, greed and corruption as well as the sad plight of the country poor. The characters are stark and absolutely and graphically drawn precisely and in some cases, even breathtakingly. Unfortunately there are segments which could be cut and it slogs a bit in the early and middle sections.

Overall a solid addition to the liberal canon for South America that explains a true-to-life and stark view of life as a native of Paraguay. ( )

excelente libro que da con un lenguaje poético una visión de la lucha del hombre por encontrar un pequeño espacio en condiciones sociopolíticas adversas