Viaggio affascinante di Mo Yan nella Cina del Nord negli anni venti, in un mare di sorgo, rosso come il sangue, per raccontare venti anni di guerre. Prima la storia dei banditi, attraverso la vita degli avi dell’autore, e poi la violentissima guerra contro i giapponesi che ha contraddistinto il periodo che ha preceduto la cruenta rivoluzione culturale di Maozedong. Un libro di incredibile ponderosità, denso come il sorgo, un cereale, fluido come il vino del sorgo, migliorato dall’acidità dell’acido urico, duro come la guerra e la fame. La tecnica narrativa di Mo Yan si basa su continui feed back che spiazzano spesso il lettore, costringendolo ad una lettura sempre intensa, quasi serrata, per non perdere il filo della matassa che, comunque, si perde. Perché la razionalità sta nella cronaca, la confusione e l’impeto nell’arte e questo romanzo è un’opera d’arte per quanto la complessità renda quanto mai duro l’ufficio del lettore. Che ne esce, però ricompensato, e ben lautamente, da una lettura piena di ricordi e di tratti disegnati con la penna dello scrittore di razza a tinte grandi. E le storie che si intersecano, i branchi dei cani che combattono l’uomo, dopo essere stati i suoi compagni, un altro effetto inatteso della guerra, dove la rabbia e l’odio cambiano gli animi anche delle bestie, avvicinandole all’uomo, che a sua volta all’innalzamento preferisce il pollice verso. E sullo sfondo la cultura della grande madre Cina e l’arrivo di una delle peggiori dittature del mondo occidentale completano un libro di davvero altissimo livello. ( )