This is an entertaining alternate history novel. It's set in a world where the Turks conquered Europe.

Dan Beauchamp goes to the Americas to seek adventure and his fortune. He certainly gets adventures.

it's interesting to see Robert Silverberg's take on how events would have transpired if the Turks had overrun Europe. ( )

Dan, jeune Anglais, s'embarque en cette année 1963 pour chercher fortune dans les Hespérides, ce double continent que nous appelons l'Amérique. C'est qu'il est né dans un monde où l'histoire a suivi un autre cours : conquise par les Turcs, l'Angleterre n'a colonisé ni l'Amérique ni l'Orient. La Tour de Londres voisine avec le Grand Palais du Sultan Mahmoud, la Mosquée d'Ali avec la cathédrale Saint-Paul, les janissaires avec les « horse-guards ». Et lorsqu'il débarque à Mexico, Dan va découvrir au fil d'aventures tragiques et comiques l'empire aztèque du XXe siècle.

Dan, jeune Anglais, s'embarque en cette année 1963 pour chercher fortune dans les Hespérides, ce double continent que nous appelons l'Amérique. C'est qu'il est né dans un monde où l'histoire a suivi un autre cours : conquise par les Turcs, l'Angleterre n'a colonisé ni l'Amérique ni l'Orient. La Tour de Londres voisine avec le Grand Palais du Sultan Mahmoud, la Mosquée d'Ali avec la cathédrale Saint-Paul, les janissaires avec les « horse-guards ». Et lorsqu'il débarque à Mexico, Dan va découvrir au fil d'aventures tragiques et comiques l'empire aztèque du XXe siècle.

I've never met a Silverberg story I didn't like: until now. It's not that I disliked it, it's simply that I found no compelling reason to continue reading it.

I started this book in my teens, when I was a rabid New Wave SF fan. Silverberg could do no wrong in my eyes back then, but I still couldn't get past this book's fourth chapter on that attempt. Fast forward two decades and I decided to try again. I made it to page 60 before becoming incredibly bored. Alternative histories always provide plenty of material for great speculative fiction settings, but I found no conflict in this book. I found myself constantly asking, "why do I care".

La Porte des Mondes est clairement un roman d'apprentissage, ou roman initiatique où le jeune héros part découvrir le monde et l'amour. Dans le domaine uchronique, le précédent ouvrage du même type que j'ai lu est "Autant en emporte le temps" de Ward Moore, et je n'avais pas été emballé. Sans doute ce genre de littérature se destine quand même plus aux plus jeunes lecteurs, et l'édition que j'ai ne s'illusionne pas sur ce fait, en proposant des clés de lectures et différents chapitres pour prolonger la lecture, le tout très didactique. Ce roman d'un des maîtres de la SF n'évite pas les poncifs du genre (jeune héros qui part à l'aventure, rencontre un sage, entreprend et échoue, rencontre l'amour, etc.) et la première moitié du livre est quand même bien cucul la praloche. La seconde moitié est un peu plus intéressante, sans atteindre des sommets d'anticipation. Le monde uchronique proposé par Silverberg où la divergence est une europe ravagée par la peste noire en 1348 est intéressant et haut en couleur pour la partie américaine dominée par les aztèque et les incas, un peu légère sur le reste du monde, surtout quand on a lu "Chroniques des années noires" de Kim Stanley Robinson qui part du même point de divergence mais qui arrive à un monde plus fouillé, il est vrai en 5 fois plus épais au bas mot. Je me fais la même réflexion que pour l'ouvrage de Ward Moore : un jalon de l'uchronie, pas un incontournable. Il est plus appréciable à mon avis par quelqu'un qui recherche plus un roman initiatique qu'une uchronie, cette dernière fournit alors une toile de fond originale. ( )