Iris, una directora de escuela de cuarenta y cinco años, madre y esposa, goza de lo que considera una vida apacible en Jerusalén hasta que un atentado terrorista lo cambia todo. Como si el azar confabulase para que se produzca una profunda catarsis, el médico al que acude para curar las lesiones físicas es el gran amor casi olvidado de su juventud, quien le infligió heridas tan dolorosas como las que la han devuelto a su lado. Zeruya Shalev imbrica así, con una prosa magnética, el conflicto social y el personal para adentrarse en la complejidad de las relaciones humanas, reflexionar sobre la posibilidad de restañar las heridas y ofrecer un relato profundamente conmovedor.

> L’auteure israélienne écrit la douleur d’une femme israélienne déchirée par une bombe et dans sa vie de famille.
... pas seulement l’histoire d’une conjuration intime: c’est un cinglant réquisitoire contre la folie des hommes, dans une région du monde où, à chaque instant, peut frapper la plus aveugle des violences. Zeruya Shalev, « Douleur », trad. de l’hébreu par Laurence Sendrowicz, Gallimard, 405 p.
—André Clavel (letemps.ch)

Wat doet tenauwernood ontsnappen aan de dood door een bomaanslag op een Jeruzalemse bus met je leven? De Israëlische Zeruya Shalev verweeft haar traumatische ervaring met de hoofdpersoon Iris in haar roman Pijn. Iris heeft in de achterliggende tien jaar haar oude leven opgepakt, is directrice van een school geworden, maar in haar hoofd spookt het nog behoorlijk. In de razend knap uit het Hebreeuws vertaalde Nederlandse editie zijn de in elkaar overlopende bijzinnen intact gelaten. De roman leest als wegwijs zien te worden in een hersendump, waarin personages, flash backs, schijn en werkelijkheid, haat en liefde ten opzichte van de Palestijnse zelfmoordterrorist door elkaar lopen.

Om zelf de rode draad vast te houden, vond ik een behoorlijke opgave en heb besloten gewoon door te lezen, ook al ben ik zelf de weg kwijtgeraakt. Misschien is dat ook wel de bedoeling geweest: laten zien hoe verwarrend het leven kan zijn of worden. Een gewaarschuwd mens telt voor twee. ( )

Tien jaar nadat een jonge moeder zwaar gewond raakt bij een aanslag op een bus, komt de pijn weer opzetten. Ze probeert haar werk en gezin daar zo min mogelijk mee te belasten, maar merkt dat ze het contact met haar dochter steeds meer verliest ( )

sehr tief und packend und spannend und herzzerreißend. ( )