The credo behind the crowd which is Antoine Volodine states that the post-exotic effect of literature is the dreams one has after finishing the reading of a novel. Based on that metric, the subconscious effect elevated the experience.

This novel in stories depicts a bleak future, where corruption and revolutionary failure has driven many to Buddhism. All the protagonists find themselves in the Bardo state between death and rebirth. That element is certainly difficult for this reader to swallow.

Volodine uses some interesting elements, bricolage, improvised technology, and even the dire image of someone reading an anarchist tract aloud to direct a fallen comrade in the afterlife.

There is a layer of humor but it appears to be a result of the pervasive disorientation which everyone feels in that between state. ( )

Présumant que le défunt est obligé par son karma de traverser les quarante-neuf jours du Bardo, et qu'il doit rencontrer, sur le chemin de la renaissance, de terribles visions et obstacles, un lama lit le Bardo Thöddol, le Livre des morts tibétain, pour l'aider à triompher des dangers qui le menacent. Mais que se passe-t-il lorsque le mort refuse d'écouter les conseils ? Ou lorsque l'existence dans le Bardo lui plaît au point qu'il ne veuille plus en sortir ? Où lorsque le lama, au lieu de réciter le texte sacré, se met à lire à haute voix un livre de cuisine et des poèmes ? Que se passe-t-il quand au monde des mystiques se superpose le monde des fous, des révolutionnaires ratés, des imbéciles et des sous-hommes ? L'écrivain et acteur Bogdan Schlumm tente de mettre en scène les réponses à ces questions. Personne ne l'écoute. Les arbres l'entourent, les oiseaux lui fientent dessus. Il est très seul.

A spiritual farce? A human comedy? A satiric view of the absurdity of humans? All of the above? Volodine takes a belief regarding the afterlife and demonstrates that humans, with their foibles, cannot manage to navigate it without total chaos ensuing. The author even takes a stab at the "play within a play" concept. Three vignettes within one vignette. It is a jumbled life, a jumbled afterlife, and a bit of a jumbled read. Very well done! ( )