Palazzo Yacoubian è la saga non di una famiglia, ma degli abitanti di un palazzo costruito al Cairo negli anni Trenta. Storie parallele, vite che scorrono una accanto all'altra senza mai incrociarsi. L'autore racconta le piccole storie private, le tragedie e le gioie dell'Egitto che meno conosciamo, un Egitto fatto di persone che si divertono, che vivono e che vanno ben al di là dell'immagine stereotipata che abbiamo dell'altra sponda del Mediterraneo.

Non sono riuscita a farmi prendere dalla narrazione: trovo che la scrittura sia piatta, monocorde, ripetitiva.
I personaggi sono macchiette, stereotipati: i ricchi e i potenti corrotti e schifosi, i poveri furbi e 'simpatici'.
Le storie sempre uguali a se stesse, non decollano mai.
Le donne belle sempre con seni esuberanti sodi e culi morbidi, tutte descritte alla stessa maniera.
Anche il modo in cui parla dei gay mi ha dato non poco fastidio.
Poteva essere abbastanza interessante la storia di Taha, che dopo aver fallito nel tentativo di entrare in polizia, durante un corteo viene menato dai poliziotti che sarebbero stati suoi colleghi, e in seguito a questo si dà alla militanza.
Ma il racconto della manifestazione, della cattura e dei soprusi è completamente privo di pathos, sembra il tema di un ragazzino che descrive gli avvenimenti uno via l'altro senza nessuna personalità, in modo affatto coinvolgente.
E qui l'autore ha perso l'occasione, perché poteva riservare al personaggio una fine un po' più significativa.
Per tacere di come viene raccontata la morte del bambino, ancora peggio.
Oltre tutto stride in maniera prepotente il tono che sembra inizialmente voler essere simpatico e leggero, quasi da commedia, con i fatti indiscutibilmente tragici che vengono esposti da metà libro in poi.
E la fine a tarallucci e vino.
Non ha senso, per quanto mi riguarda.
Ora, può essere innegabile che la pubblicazione di uno scritto del genere abbia un certo valore socio-politico per i suoi contenuti (soprattutto per un egiziano), ma se devo commentare un 'romanzo', allora questo è.
Vado sicuramente contro corrente, e probabilmente la sto sparando grossa: mi viene da pensare che il successo del libro in Italia sia dovuto alla sua esoticità: se lo stesso libro lo avesse scritto un italiano, ambientandolo, chessò, a Napoli, denunciando tutto lo schifo italiano possibile e anche di più, ma lo avesse scritto nello stesso modo noioso, piatto e ridondante... be', credo che sarebbe stato un fiasco totale. ( )

ho letto diversi commenti di lettori delusi da questo libro, sarà che a me piacciono molto le saghe familiari e i romanzi corali con molti personaggi e quindi l'ho apprezzato abbastanza. fino a oltre la metà scorre bene, poi dà qualche momento di noia; l'appunto che mi sento di fare è proprio questo: il dipanarsi di ogni vicenda sembra sempre un'eterna premessa a chissà quale folgorante epilogo, che il lettore magari è portato ad immaginare come "collettivo", una scossa di terremoto e Palazzo Yacoubian viene inghiottito dalle sue stesse fondamenta. Invece no: ogni personaggio va verso la propria ineluttabile tragedia personale, ma lo stile narrativo è monocorde: non muta, non si innalza, non accompagna adeguatamente le vicende dei protagonisti.
mi è piaciuta molto la festa finale, secondo me una perfetta definizione dello spirito egiziano contemporaneo: niente più nostalgie dell'epoca coloniale, dei suoi fasti e delle sue ombre e piena identificazione mediorientale, scansando l'integralismo religioso.

Palazzo Yacoubian e’ un bel libro , che si fa leggere volentieri. E’ un ritratto pieno di vita di una comunità , composta da tante persone ed e’ lo spunto per parlare con leggerezza ma consapevolezza dei problemi che affliggono la societa’ araba (integralismo islamico, condizione delle donne, eredita’ coloniale). L’ esito delle vicende e’ molto spesso amaro a causa della societa’ chiusa e strangolata dalla corruzione, ma il racconto e’ sempre lieve e mai drammatico . Bella la storia del ragazzo che diventa terrorista islamista perché bocciato alla scuola di polizia, pur avendo tutti i requisiti, in quanto figlio di portinaio. ( )

Un Egitto lacerato dalle contraddizioni tra modernità e tradizione, ingenua ignoranza dei derelitti e corruzione, idealismo giovanile e politica inquinata. Gli abitanti di un palazzo tentano in ogni modo di sopravvivere o di riuscire nella scalata sociale, in una lotta spesso spietata che non tiene conto dell giovani età, delle speranze e degli ideali. ( )