El aventurero americado Michael Reynolds es contratado por una red de espionaje internacional de contrabando para entregarle una nota a un erudito y líder de la resistencia, el profesor Jansci, que trabaja para el gobierno comunista de Hungría.

Reynolds viaja a Viena para encontrarse con la hija del profesor, Julia, y la convence para que lo acompa-ñara a Budapest. Una vez allí, Reynolds es secuestrado y llevado a un refugio secreto del profesor.

Y allì comienza una enmarañada trama de intrigas y traiciones que constituyen esta absorbente novela.

Ungarn, ca 1958
Den engelske topspion Michael Reynolds er sendt over grænsen til Ungarn for at hente den britiske atomforsker, professor Jennings ud af landet. Han løber i problemer helt fra starten og er nødt til at gemme sig i en lastbil. Et par betjente tjekker den og han slår dem ned og må flygte til fods. En hundepatrulje med en blodhund og nogle dobermann-pinchere får ham til at overgive sig og han bliver bragt til en politistation. Hans papirer angiver ham som Johannes Buhl, født i Linz i 1923 og nu boende i Wien. Forretningsmand inviteret af økonomiministeriet. Desværre passer hans forklaring ikke med at vejene har været spærret i de sidste timer. Reynolds tirrer politimanden og får et slag i ansigtet som han kvitterer for med et spark i manden.
En ny mand kommer til og overtager Reynolds. Det er en oberst Szendrô fra det ungarske politiske politis (AVO) hovedkvarter. Det ligger i Andrassy Ut og chancerne for at komme ud igen er ca nul. Szendrô giver ham bind for øjnene og kører ham hen i en bygning, hvor han overgiver ham til en muskuløs mand med et tiltalende grimt ansigt, Sandor. Reynolds får mulighed for at slå Sandor ned, men det virker ikke. Til gengæld holder Sandor ham fast og klemmer.
Senere kommer Reynolds ned til Szendrô igen. De har pillet al bagage fra hinanden og tror ikke på at hans papirer er ægte. Reynolds fastholder nu at han hedder Lajos Rakosi.
Her opdager Reynolds så at Szendrô er dobbeltagent og udsigterne til snarlig smertefuld død fortoner sig. Udover Szendrô er Sandor, Jansci og Julia. Jansci er generalmajor Alexis Illyurin, født i 1904, men det navn er død og borte. Han har fangenummer 1414182 ristet på håndledet og hans hænder er frygteligt mishandlede. Hans kone hedder Katarina og deres datter hedder Julia.
Reynolds har hilsner med fra sin chef Peter Macintosh og en besked om at denne gerne vil have sine støvler tilbage. Han kan også fortælle Macintosh har en plan for at få professor Jennings ud fra Ungarn. Dennes kone er allerede i England og englænderne har planer for at få hans søn ud. Når dette er sket, regner de med at Jennings er til at overtale.
??? ( )

The Last Frontier - Alistair MacLean **

Years ago Alistair Maclean was one of my favourite authors. His early works were really detailed and full of twists, turns and suspense. I then started reading some of his later books and felt they really struggled to live up to his reputation, so when I came across the last Frontier I was a little sceptical but decided to give it a try anyway, particularly as it was written in 1959 and his fourth novel.

I don’t know why but I just really couldn’t get to grips with this book. I found it, well, boring if I am honest. Other reviewers seem to rate it highly but each page felt like a kilogram weight as I forced myself to turn it to get the next. The action was tedious, the plot repetitive and I just wanted something big to happen to break the monotony.

The plot is relatively straightforward; we follow Michael Reynolds as he goes undercover in Russian occupied Hungary to bring back a scientist from behind the iron curtain. Things obviously don’t go to plan and a cat and mouse chase ensues.

I suppose that the book just wasn’t for me. If I had to sum up my feelings it would be that I wrote this review a few weeks after finishing the book and had to Google the plot to jog my memory... that’s how little it stayed with me. ( )

The first spy thriller I've read by Alistair Maclean and I really enjoyed it. Here's another author I can get going on. The list grows :) ( )

The worst Alistair Maclean novel I ever read. The characters were more wooden than usual, and the lackluster action didn't make up for it at all. Only his fourth novel, but it was published the same year as Ice Station Zebra, which I liked when I first read it.