Sostiene Pereira è la storia di una brava persona.

In gioventù amava la vita. Gli piaceva divertirsi, andare al mare, nuotare. Un giorno incontrò gli occhi di una ragazza che aveva sempre mal di testa - era malata, ma allora non lo sapeva - e se ne innamorò. La sposò. Ma lei era ammalata. Tubercolosi. Quando Pereira inizia a raccontarci la sua storia, di lei rimane soltanto una fotografia incorniciata alla quale il marito racconta le sue giornate.

E anche di quel giovane Pereira rimane poco. Dopo anni passati a fare il cronista, lo troviamo a curare le pagine culturali di un piccolo giornale del pomeriggio. Ingrassato, cardiopatico, spento. Nella Lisbona tiranneggiata da Salazar e dalla sua polizia politica.

Cosa potrà mai fare un tipo così? Sembra quasi fuori posto nella sua stessa storia.

Eppure uno così - una brava persona che ama la letteratura francese, che è capace di voler bene a tutti e che evita i conflitti - quando incontra due giovani antifascisti li aiuta. Perché? Non lo sa. Perché non dovrebbe farlo? Sono giovani, pieni di vita. Combattono per la vita.

Ed ecco come uno così si risveglia dal suo torpore. Fa quello che ritiene giusto. E può continuare a vivere in pace. ( )

Pereira e Antonio José Bolívar Proaño parlano entrambi portoghese. Un portoghese certamente differente perché li separa un intero oceano e una linea equatoriale

Ma malgrado l’immensa distanza che li separa si somigliano.

Due persone che hanno imparato molto dalla vita, ognuno immerso nel suo mondo: uno ha vissuto in mezzo alla foresta amazzonica a contatto con gli shuar, mentre l’altro ha scritto per anni, tanti anni, sulle pagine di cronaca nera di un giornale di Lisbona. Tutti e due coltivano la passione per la lettura: uno legge, a stento ma con passione, romanzi d’amore, l’altro ama tradurre scrittori francesi. E tutti e due vivono soli con la fotografia di una moglie fragile che non c’è più.

Entrambi vorrebbero tenere lontano un mondo che non li attrae più; hanno vissuto anni in cui hanno creduto che fosse ancora possibile dare un senso alla vita, ma da tempo hanno smesso di crederci.

Entrambi però vengono richiamati all’azione, contro la loro volontà, da quel mondo da cui vorrebbero stare lontani ed entrambi decidono di agire rispettando un’etica profondamente radicata in loro.

Per poi ritirarsi.

Tornare nell’ombra? Passare all’azione? Che importa.

In loro vedo un vago riflesso di ciò che sto diventando: un vecchio lettore schivo, desideroso di una tana in cui ritirarmi in un letargo ravvivato appena dai riflessi stimolati da qualche libro.

Ho riletto Sostiene Pereira di Antonio Tabucchi durante una bellissima gita tra Alicudi e Filicudi. In una giornata in cui ho alternato riflessioni sul senso della vita, la mia, qualche bel bagno, e la storia del professor Pereira, giornalista di cultura di un giornale di Lisbona del pomeriggio. Un piccolo gioiello, perché Pereira sostiene su fragili apparentemente fragili il peso della resistenza civile, del valore dell’individuo e della lotta per la libertà. Senza slogan, senza miti da adorare o feticci da mostrare. Ma con le armi della cultura e della semplicità. E con i due coprotagonisti, Francesco Mointero Rossi, un giovane collaboratore del giornale e al dottor Cardoso, un medico che prova a curare l’obesità incombente di Pereira, Tabucchi consegna alla letteratura un testo fondamentale della letteratura italiana del Novecento. Ambientato a Lisbona durante il torrido agosto del 1938, Sostiene Pereira è un intenso omaggio all’uomo, apprezzato nella sua solitudine, nel suo dolore, per il Dr. Pereira per la perdita della moglie, nei piccoli gesti quotidiani, la frittata con le erbe aromatiche e la limonata con lo zucchero, nelle incoerenze, il modo con cui Pereira tratta il suo collaboratore, non pubblicandogli mai i necrologi. Ma è alla fine che questo piccolo romanzo dimostra la forte coerenza di un uomo che diventa, suo malgrado, eroe. Molto, molto bello. ( )

La storia inizia una mattina d'estate del 1938, a Lisbona, nel pieno del regime di Salazar. Pereira è un uomo anziano e abitudinario, direttore della pagina culturale di un modesto giornale locale del pomeriggio. Occuparsi solo di letteratura lo tiene lontano dalla vita vera, da quello che sta accedendo in Portogallo. La scelta di non interessarsi alla politica lo fa apparire, almeno inizialmente, come una figura mediocre e inetta. Ma Pereira non rientra nella categoria degli antieroi del Novecento, perché non è un personaggio ambiguo, incapace di prendere una posizione: è semplicemente addormentato. Il romanzo descrive una una sorta di risveglio, che trasforma la sua natura di uomo… -

La presa di coscienza di un giornalista solo e stanco nel Portogallo di fine anni '30, in pieno regime salazarista. E' una storia dai toni delicati, che procede con lentezza per darci modo di comprendere a fondo Pereira nel suo percorso verso una nuova dolorosa consapevolezza; ed arriveremo a conoscerlo intimamente, cuore e anima. La profondità con cui Tabucchi lo tratteggia è uno dei punti di forza dell'opera, l'altro sono sicuramente le atmosfere: non è un caso che la vicenda si svolga in un torrido agosto, così che il clima stagnante rispecchi la cappa opprimente del sospetto e della censura. Tutto il romanzo poi è pervaso di nostalgia, nostalgia per un tempo più felice o forse per un tempo che non è mai realmente stato.
Lo stile è volutamente vago nelle premesse (con chi sta parlando Pereira? Non è dato saperlo) mentre la trama è ricca di particolari apparentemente insignificanti, che però contribuiscono a creare un quadro vivido nella mente del lettore. Da notare anche il "sostiene" Pereira" che ci accompagnerà costantemente, un po' come una cantilena o un mantra propiziatorio.
Purtroppo questi ritmi pacati e quasi trascinati mi hanno un po' estraniato dalla vicenda, che sono riuscita ad apprezzare solo ad un livello concettuale e non viscerale. Sostengo io, ovviamente. ( )