Splendidi racconti! ( )

Somerset Maugham è uno scrittore straordinario, e soprattutto un geniale creatore di racconti. Siano essi ambientati ai tropici oppure a Londra, sono spesso capolavori di leggerezza e finissima ironia, di caratterizzazione psicologica e di tagliente, ma mai aggressiva, satira della società postvittoriana.
La donna di mondo del racconto che dà il titolo a questa raccolta affronta a fianco del marito e col senso del dovere di una professionista della vita di società un noioso banchetto nel giorno della morte del suo amante di una vita. Tutti sanno tutto e tutti fingono di non sapere: queste sono le regole, più forti del dolore. Poi ci sono la scrittrice regina del salotto letterario e cornuta grazie alla cuoca, oppure il marito pieno di sé che neppure davanti all’evidenza si accorge di avere una moglie geniale poetessa. La tecnica narrativa di Maugham è raffinata e mai piatta: il racconto parte spesso da un personaggio o da un evento che nello sviluppo si riveleranno secondari, come se la storia si costruisse un po’ alla volta, mano a mano che la penna corre sul foglio. Ma è solo un geniale artificio, di quelli che solo i veri artisti sanno inventare. ( )