Splendida riduzione in romanzo della versione a fumetti "Una ballata del mare salato" , ci offre in lettura una delle più affascinanti storie del grande Corto Maltese.
Corto nasce nel 1967 dopo l'incontro tra il suo papà Hugo Pratt e Florenzo Ivaldi, un genovese appassionato di fumetti. I due danno vita ad una stretta collaborazione per lanciare una rivista, intitolata “Sgt. Kirk”. Sul primo numero appaiono nove tavole della storia “Una ballata del mare salato”, dove esordisce il personaggio di Corto Maltese.
Personaggio "cult" della migliore graphic novel europea, mito letterario del Novecento, Corto (in spagnolo "svelto") è un viaggiatore, un marinaio, addirittura un pirata. E' ironico e compassato, dalla fisionomia e dal carattere mediterraneo e anglosassone insieme. Antieroe, difensore della libertà, moderno Ulisse, percorre in lungo e largo l’Indonesia e il Pacifico meridionale, Giava, le Isole Samoa, le Tonga.
1913: Corto è' al servizio di un personaggio misterioso, il “Monaco”. Il 31 ottobre però il suo equipaggio si ammutina e lo abbandona al largo delle Isole Salomone. Il giorno dopo, Corto viene soccorso da Rasputin anch’egli pirata e complice del “Monaco”. L'anno seguente - qui ha inizio la vicenda -
Corto e Rasputin sono nel Pacifico, fra Nuova Guinea e arcipelago delle Bismarck e si fermano all'isola Escondida. ( )