Een scheepskapitein neemt zijn van hem vervreemde zoon mee aan boord van zijn lichtschip. Als drie misdadigers aan boord gehesen worden, zorgt dat voor een levensgevaarlijke situatie. Aanvankelijk beschouwen zijn zoon en zijn bemanning zijn passieve houding als een gebrek aan moed. Een dramatische afloopt brengt daar verandering in. ( )

Een lichtschip en haar bemanning verrichten hun laatste dienst tijdens waarvan een drietal drenkelingen wordt gered. Dit trio blijkt blijkt te bestaan uit gewapende criminelen.
Door de totaal verschillende karakters in flitsende dialogen tegenover elkaar te zetten, heeft Lenz een prachtig verhaal gemaakt. De bedachtzame kapitein Freytag, bij wie verantwoordelijkheid voor schip in bemanning prioriteit heeft, wordt geconfronteerd met brutale en niets ontziende criminelen maar ook met een bemanning die zo snel mogelijk de indringers wil neutraliseren.
Evenals in ‘Duitse les’, wordt de plicht en de menselijke verantwoordelijkheid boven de waan van de dag gesteld; in dat boek lijdt dat ‘zum Teufel’ doch hier wordt het perspectief iets verdraaid waardoor de verantwoordelijkheid meer op de voorgrond komt te staan.
In dit boek worden deze begrippen fraai wisselend in elkaars licht en schaduw getoond. Dit alles leidt tot een verhaal met diepgang en grote zeggingskracht

‘Ik wil mijn hele bemanning aan de wal brengen’ zei Freytag,’anders niet’.

Stilistisch een juweeltje en als room op de koffie, spannend bovendien. ( )

סיפור מוסר פוליטי קצר וחזק. התרגום מקלקל ( )