Recensire Americanah non mi riesce facile, perché mi ha suscitato due sensazioni contrastanti – noia e interesse – quindi cercherò di dare un senso alla mia esperienza di lettura.

Americanah parla, tra le varie cose, di presunte razze, razzismo più o meno manifesto e immigrazione. Principalmente negli Stati Uniti, dove è ambientato gran parte del romanzo, ma il razzismo è un'erba cattiva che può – e, purtroppo in molti casi, ha – attecchito un po' dovunque.

Ecco, quando ha parlato di razzismo, Adichie ha avuto tutta la mia attenzione e mi ha fatto conoscere una realtà che fino a qui avevo solo sfiorato. Adichie, attraverso la protagonista, Ifemelu, sa come denunciare in maniera diretta la divisione razzista della società americana (e non solo, temo) e di come il razzismo possa entrare viscido e sfuggente anche nella vita della persona che si ritiene più mentalmente aperta.

Purtroppo, però, Americanah non ha mantenuto desta la mia attenzione per quanto riguarda le vicende personali che interessano i vari personaggi, due su tutti Ifemelu e Obinze. Mi sono sentita lontana da loro e ho avuto l'impressione che Adichie si sia concentrata troppo sui temi del romanzo e troppo poco sulla caratterizzazione dei personaggi, che mi sono parsi senza spessore.

In particolare, sono rimasta molto fredda durante lo sviluppo della storia d'amore tra Ifemelu e Obinze, che non mi ha coinvolto per niente. Anzi, mi ha stupito molto il modo in cui è andata a finire (e stupire non penso proprio fosse nelle intenzioni di Adichie). ( )

Non è facile parlare di razzismo mantenendo la leggerezza, ma la Adichie in questo libro riesce egregiamente nell'impresa.
Leggerezza che non va scambiata per superficialità, perché la tematica razziale è sviscerata fino in fondo e da una prospettiva originale, quella di una ragazza africana captapultata in un mondo dove all'improvviso quello che la definisce è il colore della pelle. La sua condizione di "estranea" le permette di guardare ai problemi razziali con occhio lucido e impietoso, andando a scavare sotto la superficie del politically correct per stanare un razzismo sottile ma forse anche più pericoloso. Non cade mai nelle trappole della retorica o del vittimismo e questo rende le sue osservazioni ancora più incisive.
Non bisogna pensare però che questo sia solo un romanzo di denuncia, anzi il grande merito dell'autrice è l'aver saputo coniugare tematiche importanti con dei personaggi vividi ed una trama semplice ma dinamica, che che cattura subito il nostro interesse: l'amore tra Ifemelu e Obinze è il vero cuore della narrazione, ma questo non sminuisce il valore dell'opera anzi lo amplifica, perchè dimostra come si possa avere un impatto sociologico sul lettore senza rinunciare a raccontare una bella storia.
In conclusione un libro lontano anni luce dalla mia comfort zone e su cui quindi non avevo aspettative di sorta, ma che ha saputo soprendermi. ( )