HISTOIRE DES RELIGIONS, TOME III

LES RELIGIONS DES GRANDES
CIVILISATIONS PRÉCOLOMBIENNES

PLUSIEURS REPRISEs, dans notre étude précédente
sur les religions tribales américaines, nous avons fait
remonter les origines des différentes manifeśtations
religieuses des tribus primitives du Nord et du Sud de
l'Amérique, et leur développement, aux religions des
Andes et de l'Amérique Centrale. Le Nouveau Monde
a été, comme chacun sait, le foyer de hautes civilisations
et les réalisations accomplies par ces civilisations dans
le domaine religieux ont exercé une influence considérable
sur les tribus voisines, plus primitives; nous pouvons,
sur ce point, citer les exemples suivants : le culte du dieu
suprême, la sacralisation de la chefferie et la conśtruction
de temples élevés. Étant donné l'importance de ces
« hautes religions » pour la compréhension des développe-
ments religieux de l'Amérique indienne, et la possibilité
de reconśtituer, en partie, leur histoire grâce aux sources
sources écrites, manuscrits indigènes illustrés d'enluminures,
glyphes gravés sur les monuments, trouvailles
archéologiques nous nous
efforcerons, ici, de décrire de façon plus détaillée trois
religions importantes de l'Amérique, la religion Inca, la
ont nous disposons religion Maya et la religion des Aztèques.

Quelques explications préliminaires devraient être
données sur l'origine des civilisations correspondant à
ces religions. Les découvertes archéologiques ont
montré que les civilisations complexes du Pérou et de
l'Amérique Centrale se sont développées à partir de
cultures plus simples et ont passé par les stades habituels:
période formative, période classique ou de floraison et
période postclassique. En outre, les archéologues ont
constaté que la culture de base est la même, et que des faits
de culture sont passés à une époque reculée du Mexique...