Questo è un libro senza carattere. Parla, infatti, di caratteri tipografici, del loro disegno e dei loro autori, della loro storia, del loro uso. Si tratta di una ventina di capitoli, che toccano vari aspetti dell'argomento generale, intervallati da brevi "intermezzi tipografici" dedicati ciascuno a un particolare tipo di carattere. La grafica non è né speciale né particolarmente elegante; i caratteri illustrati o citati sono quasi tutti mostrati, dall'Albertus allo Zeppelin; il testo principale è composto in Garamond Simoncini (che senza dubbio ha una sua eleganza equilibrata e un po' schiva; ma gli editori italiani lo usano moltissimo, e questo lo fa apparire comune e banale). La copertina, invece, è in Bembo.
Ma ecco perché è un libro senza carattere. L'editore lo presenta come nientemeno che "autentico compendio della secolare storia della tipografia" e si spinge a sostenere che "si impone come testo di riferimento per quanti desiderano conoscere l'affascinante mondo delle font". Nulla di tutto ciò. È una chiacchierata blanda e leggera, che tende all'aneddoto e al particolare curioso; ad esempio, non manca di raccontare la nota (forse troppo nota) storia di Steve Jobs che si iscrive a un corso di calligrafia, e non omette di citare le perversioni sessuali di Eric Gill. Senza dubbio è leggibile e accessibile, con qualche tocco di umorismo; ma di modesta consistenza; inoltre è alquanto anglocentrico. Una lettura che non richiede molto impegno, ma che in cambio non offre granché. ( )