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Empapada de la fuerza narrativa de Vicente Blasco Ibáñez, de su maestría en las descripciones -en las que súbitamente brilla la vividez del detalle-, de la inspiración con que se dibuja a lo largo de la obra la psicología de su protagonista, el matador Juan Gallardo, hombre de extracción humilde agitado por las contradicciones que le vienen impuestas por su ubicación en tierra de nadie -entre pobres y ricos, entre el peligro del toro y la exigencia del público. Sangre y arena novela fue adaptada al cine en 1916, asumiendo el mismo autor la dirección y la producción de la película.

La vida en Sevilla de a principio del siglo XX, sus costumbres, sus gentes y sobre todo su torero...pasión, erotísmo y muerte... ( )

The story of the rise and fall of a bullfighter in turn of the century Spain, Sangre y Arena addresses themes both universal (rags to riches, the fleetingness of fame) and specific (the political & class struggles in early 20th C Spain). The protagonist is Juan Gallardo, born into a poor family & fascinated by bullfighting from an early age, who goes on to become a celebrated bullfighter. While I am not usually a big fan of a straightforward realist/minimalist style, I found it an effective way of telling the story. Ibanez lays out the facts for us to decide what we will make of it. The narrative has plenty of drama and sociopolitical details yet the story never devolves into melodrama or pedantry. In short, the book is an enjoyable read whose simple narrative conceals a powerful tale of ambition and loss. ( )