François Pingaud

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> AWÉLÉ, le jeu des semailles africaines, de Pascal Reyset et François Pingaud. — Le troisième jeu qui domine le monde des jeux de réflexion, après le Go et les échecs, est l’awélé. Partout en Afrique, villes, villages, savane, tout le monde le connaît et en joue. L’awélé, sous diverses formes très voisines, est pratiqué depuis près de deux mille ans dans toute l’Afrique Noire, et depuis plusieurs siècles sur les côtes de l’Océan Indien, de l’Asie du Sud-Est et de l’Amérique du Sud. L’Europe le découvre aujourd’hui, allant ainsi à la rencontre de la mythologie, du rythme et de l’âme africaine. Il se pratique à deux joueurs et se présente sous la forme d’un tablier de jeu sculpté dans du bois se composant de douze cases (cf. photo) faites pour contenir quarante-huit pièces ou « graines », cailloux ou coquillages. La forme du tablier peut donner lieu à des milliers de variations qui sont autant de réalisations rituelles, formelles et créatives. Il aurait été, à l’origine, une image du monde originel inspiré de l’Arche du monde Dogon d’où, également, son caractère sacré. « A l’awélé, on joue comme on aime et c’est un plaisir évident de prendre les graines pour les distribuer au gré de sa fantaisie stratégique ou des nécessités tactiques. Ce jeu de générosité et de récolte autorise une détente réelle, un délassement gestuel et visuel et la rapidité avec laquelle s’achève une partie incite à renouveler le plaisir. En fin de partie, il y aura un vainqueur et un vaincu, mais les deux palabreurs auront chacun accumulé une récolte, ce qui rend la victoire plus modeste et la défaite plus gratifiante. Ainsi ce jeu de haute réflexion sait se présenter sous les traits les plus divertissants et là résidera peut-être son succès auprès de nos enfants occidentaux ». Le jeu n’est jamais enseigné, ni vraiment expliqué par les plus âgés aux plus jeunes en Afrique. Aucun livre développant les stratégies et les tactiques n’a été diffusé en Afrique. L’absence de pédagogie organisée rend d’autant plus stupéfiante la capacité de certains joueurs à atteindre un niveau d’expertise, qui témoigne de capacité cognitives et intellectuelles étonnantes, toutes liées à un don certain pour ce jeu. Editions Chiron. (Albert SARALLIER)
—Clés, (HS 3), «Dieu dans tous ses états», (pp. 108-109)… (altro)