Informazioni generali

Nome canonico: Lane, Margaret
Nome legale: Hastings, Margaret Winifred (Countess of Huntingdon)
Altri nomi: Lane, Margaret Winifred (maiden name)
Wallace, Margaret Winifred (first marriage)
Data di nascita: 1907-06-23
Data di morte: 1994-02-14
Sesso: female
Nazionalità: UK
Luogo di nascita: Sale, Cheshire, England, UK
Luogo di morte: Southampton, Hampshire, England, UK
Luogo di residenza: Beaulieu, Hampshire, England, UK
Istruzione: St Stephen's College, Folkestone
University of Oxford (St Hugh's College)
Attività lavorative: journalist
novelist
biographer
children's book author
Relazioni: Hastings, Lady Selina (daughter)
Breve biografia: Margaret Lane was first employed as a journalist for the Daily Express in 1928, and then as a special correspondent for the International News Service in the USA in 1931. This was followed by a further six years back home in England with the Daily Mail. In 1934, she married Bryan Wallace; they later divorced. In 1944, she married as her second husband Francis Plantagenet Hastings, 15th Earl of Huntingdon, the noted painter, and the couple had two daughters. In addition to her journalism, novels, and other writings, Margaret Lane was president at different times of the Dickens Fellowship, the Johnson Society, the Bronte Society, and the Jane Austen Society. Margaret Lane also produced a series of natural history books for children entitled The Fox, The Spider, The Stickleback, The Squirrel, The Frog and The Beaver (all 1982). She was most famous for her biography of Samuel Johnson, published in 1975.

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The Tale of Beatrix Potter: A Biography di Margaret Lane

"My dear Freda,
Because you are fond of fairy tales, and have been ill, I have made you a story all for yourself - a new one that nobody has read before."

Beatrix Potter era una donna che accompagnava la convalescenza dei suoi piccoli amici raccontando storie, ma era anche una donna che andava nel bosco a raccogliere ghiande per i suoi maiali in tempo di guerra, che partecipava alle fiere del bestiame e allevava pecore.
Nata e cresciuta a Londra, in un'austera casa vittoriana, dove vive relegata nella nursery al terzo piano, affidata alle cure, più o meno amorevoli, di varie governanti, finirà la sua vita in una fattoria nel Lake District facendo spegnere il suo sguardo sulle amate colline pochi giorni prima del Natale del 1943.
Da sempre incredibilmente schiva e riservata, fa quasi perdere le tracce di sé come autrice quando sposandosi (a 50 anni! Incredibile per l'epoca) diventa Mrs Heelis. Alla sua morte, poche persone sapevano che quella donna vestita di tweed che circolava per le colline di Sawery fosse colei che aveva dato vita a Peter Rabbit e al resto della cricca. La maggior parte dei suoi comuni ammiratori era convinta che Beatrix Potter fosse morta da tempo.
Figlia primogenita di una coppia dedita a costruire e mantenere la propria posizione in società, vive un’infanzia solitaria fino all’arrivo dell’amato fratello Bertram con il quale condividerà la passione per l’osservazione e la raccolta di animali più o meno domestici o addomesticabili, tra cui ricordiamo diversi conigli e topi, un gufo e un porcospino.
L’incontro con questi animali e con il mondo naturale è la salvezza per i giovani Potter, schiacciati dalla rigida etichetta vittoriana che li voleva pettinati, inamidati e composti.
Entrambi i fratelli faranno tesoro delle forzate e lunghissime vacanze estive che, in ottemperanza alla moda dell’epoca, portavano la famiglia Potter a trasferirsi in località collinari o marine, portandosi dietro tutto l’armamentario atto a ricostruire lì una copia quanto più fedele possibile della casa e delle abitudini londinesi.
Godendo di più libertà e di ritmi più rilassati, Beatrix e Bertram non perderanno occasione di scorrazzare per le campagne armati di fogli e matite. È qui che Beatrix si scopre a fissare per ore le radici di un albero, il riflesso del sole su un secchio, gli animali nelle fattorie o gli abitanti dei cottage. È ora che si pongono le basi dei due grandi cambiamenti della sua vita: i suoi libri e l’amore per queste terre.
Beatrix inizia a riempire quaderni su quaderni di disegni e acquarelli. Contemporaneamente inizia a tenere un diario scritto in caratteri minuscoli e in un codice cifrato di sua invenzione che Mr Linder impiegherà anni a decifrare. Per poi scoprire che non nascondeva nulla di scabroso o particolarmente personale!
I genitori riconoscono il talento della figlia che non viene né incoraggiato né ostacolato, almeno non fino a quando rimane una passione amatoriale. Non vedono, invece, di buon occhio la carriera della figlia né, tanto meno, il nascere della sua relazione con Norman Warner, il figlio scapolo del suo editore, considerato un partito indegno.
Per la prima volta, all’età di quarant’anni, Beatrix si ribella al volere dei genitori e accetta la proposta di matrimonio di Norman. Il richiamo della felicità é troppo forte anche per una figlia devota.
Ma purtroppo Norman morirà prima di poterla sposare. Per Beatrix saranno anni durissimi di malattia e depressione. A salvarla sarà la sua fuga nella campagna. Nell’estate del 1905 inaspettatamente acquista Hill Top Farm, nel Lake District. Si inizia a rendere conto delle possibilità che il possedere del denaro suo, guadagnato grazie a i suoi libri, le offre.
Finalmente si apre per Beatrix una strada tutta in discesa, che verrà coronata da una felice vita matrimoniale.
Margaret Lane ci accompagna nella vita di Beatrix Potter come solo un’amica e una grande ammiratrice può fare. Anche se una biografia sembra andare contro la volontà di riservatezza dell’autrice, mi ha commosso leggere la serietà - un filo eccessiva a mio avviso - con cui vengono analizzati i suoi libri e ho adorato entrare in questa vita fatta di pecore, colline, camini e pavimenti in pietra.
Ora non mi resta che trovare il mio cottage!

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Segnalato

librivendola | 3 altre recensioni | Jun 3, 2020 |

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