Jacques Benoist-Méchin (1901–1983)

De cet ouvrage atypique, on en retire un profond sentiment d'écœurement devant le grand gâchis de ce que fut cette "grande saignée". On pourrait porter en citation devant nos élèves analphabètes presque toutes les pages de cet ouvrage, leur expliquer que l'Europe s'est suicidée à ce moment-là. Un suicide non pas tant physique, quoique la démographie a ses lois inéluctables, que moral. C'est une civilisation qui s'écroulait devant nos yeux. Le premier siècle après les Lumières se terminait sur une boucherie incommensurable. Comment ne pas ressentir une profonde émotion devant ces lettres de soldats, écrites dans une langue à jamais perdue, dans des lieux abominables et pourtant, qui expriment la foi et l'espérance des jours meilleurs.

"... Il nous restera de cette tourmente une immense aspiration vers la pitié, la fraternité et la bonté"

"Sache qu'il y aura toujours de la beauté sur terre et que l'homme n'aura jamais assez de méchanceté pour la supprimer. J'en ai recueilli assez pour meubler une vie. Fasse notre destinée que j'aie plus tard à faire fructifier tout ce que j'ai recueilli à présent. Il est une chose que nul ne pourra nous arracher, c'est le trésor d'âme que nous avons amassé"

"Chère mère bien-aimée, nous voici sur l'extrême position d'attente. Je t'envoie tout mon amour. Quoi qu'il arrive, la vie aura eu de la beauté."… (altro)