Née à Venise en 1364, Christine de Pizan est considérée comme la première femme de lettres française à avoir vécu de sa plume. Poétesse, épistolière, traductrice et compilatrice infatigable, elle se distingue des femmes de son époque, et même de la majorité des clercs, par son érudition. D'une oeuvre prolifique et diverse émerge le Livre des faits et bonnes moeurs du sage roi Charles V (1404), biographie riche en détails sur le règne d'un prince qui était également son mentor. Le Livre des faits est aussi un précieux document sur certains épisodes de la guerre de Cent Ans. En effet, alors que le royaume plonge dans la tourmente, cette oeuvre magistrale, d'une extrême utilité pour les historiens, brosse le portrait d'un prince idéal et rappelle les moments importants de la vie d'un roi qu'elle a connu personnellement. Pour la première fois, le lien s'établit de manière puissante et originale entre une esthétique et une politique, un engagement et son expression formelle. Christine incarne l'approche singulière d'une intellectuelle hors norme. À l'aube des temps modernes, la vox poetica est aussi vox politica... et elle est incarnée par une femme. Joël Blanchard est professeur à l'université du Maine et l'un des grands spécialistes du Moyen Âge tardif. Il est l'auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages parmi lesquels on peut citer une biographie sur Philippe de Commynes (Philippe de Commynes, Fayard, 2006), une édition critique des Mémoires (Droz, 2007, 2 vol.), la première traduction des Mémoires de Philippe de Commynes en français moderne (Pocket, « Agora », 2004, puis 2009), la première traduction du Songe du Vieux Pèlerin de Philippe de Mézières en français moderne (Pocket, « Agora », 2008) ; il a également publié Commynes et les procès politiques de Louis XI. Du nouveau sur la lèse-majesté, Picard, 2008, et une édition de la Moralité à six personnages, Droz, 2008. Il prépare actuellement un grand essai sur Louis XI pour les éditions Plon-Perrin.