(Introduction)

Tel qu'il m'apparut à mes yeux, en cette heure méridienne, [le scriptorium] me fit l'impression d'un joyeux atelier de la sapience. […] Antiquarii, librarii, rubricaires et chercheurs étaient assis, chacun à sa propre table, une table sous chacune des verrières. Et comme les verrières étaient au nombre de quarante (nombre vraiment parfait, dû au décuplement du quadragone, comme si les dix commandements avaient été magnifiés par les quatre vertus cardinales), quarante moines auraient pu travailler à l'unisson.

Umberto Eco, Le Nom de la Rose, 1980, « Où l'on visite le scriptorium ».

Les curieux, ébahis, ne prenaient jamais garde aux inconvénients du passage à travers les défilés de l'atelier. […] S'ils suivaient les agiles mouvements d'un compositeur grapillant ses lettres dans les cent cinquante-deux cassetins de sa casse, […] ils donnaient dans une rame de papier trempé chargé de ses pavés ou s'attrapaient une hanche dans l'angle d'un banc […]. Jamais personne n'était arrivé sans accident jusqu'à deux grandes cages situées au bout de cette caverne, qui formaient deux misérables pavillons sur la cour, et où trônaient d'un côté le prote, de l'autre le maître imprimeur.Honoré de Balzac, Les Illusions perdues, 1837-1843