Les reseaux familiaux se forment d'abord a travers les alliances matrimoniales et le fait d'avoir un ancetre commun. Jouent aussi dans leur constitution les liens spirituels crees au moment du bapteme des enfants ou par l'entree dans un monastere, les liens d'amitie ou encore ceux de la dependance. Dans les societes medievales, la famille est la structure de formation de l'enfant et de protection de l'individu. Il s'agit de comprendre comment les reseaux se forment et contribuent a la promotion sociale, mais aussi comment ils echouent parfois, entrainant les familles dans le declin jusqu'a la pauperisation. Ce livre rassemble la majeure partie des contributions a un colloque qui a ete organise en l'honneur et a la memoire d'Angeliki Laiou et d'Evelyne Patlagean sur l'histoire de la famille et des reseaux familiaux. Differents themes sont abordes dans ce livre: les liens de famille et les tensions qu'ils generent, qu'il s'agisse de la famille biologique ou de la famille symbolique du monastere, l'histoire de la saintete aristocratique, l'histoire des femmes, leur acces a la gestion des biens et a la culture, le droit familial, les reseaux d'influence et la prise en charge des pauvres. L'ensemble des contributions porte sur le monde mediterraneen de la fin de l'Antiquite a la fin du Moyen Age.