L'architecte Louis Le Vau (1612-1670) est une figure difficilement contournable du sie?cle de Louis XIV, mais aucun ouvrage n'a e?te? mene?e a? bien a? son sujet et des pans entiers de son activite? demeurent encore obscurs. Fils de mac?on, Le Vau de?bute sa carrie?re sur l'i?le Saint-Louis a? Paris et se fait rapidement connai?tre comme architecte par les riches particuliers qui font ba?tir de nouveaux ho?tels. 0A travers l'e?tude de ses de?buts professionnels, de son activite? sur l'i?le Saint-Louis et des progre?s de sa carrie?re a? la ville et a? la cour, le propos permet d'e?clairer non seulement le portrait du jeune architecte, mais aussi d'offrir un tableau des personnalite?s et des ambitions artistiques, sociales et politiques qui animent l'architecture franc?aise au milieu du XVIIe sie?cle. L'ouvrage compte de nombreuses reproductions (manuscrits, estampes, tableaux), des photographies (fac?ades, de?cors inte?rieurs) et des dessins de l'auteur qui restituent des e?difices aujourd'hui disparus qui ont marque? l'architecture franc?aise.